KRELL, NIKOLAUS (c. 1550-1601)

Nikolaus Krell (Crell) nació en Leipzig hacia 1550 y murió decapitado en Dresden el 9 de octubre de 1601.

Era hijo del jurista Wolfgang Krell y estudió en la escuela real en Grimma y en la universidad de Leipzig (licenciatura en humanidades, 1572; máster en humanidades, 1575), concluyendo su educación en un viaje a Suiza y Francia. Fue aquí, sin duda, donde obtuvo el grado de doctor en derecho. Pronto alcanzó gran renombre en Leipzig como instructor universitario, así como jurista práctico. En 1580 fue designado consejero áulico por el elector Augusto y en 1581 fue delegado como consejero y preceptor del príncipe Christian. Cuando éste asumió el gobierno en 1586 siguió una política que se apartaba de la de su padre. Mientras que hasta entonces a los oficiales públicos y al clero se les exigía suscribir la Fórmula de Concordia, esta práctica ahora cayó en desuso. El clero superior que había continuado leal a la Fórmula de Concordia fue sustituido por hombres con ideas filipistas y cuando el predicador de la corte Mirus objetó, fue puesto bajo custodia en Königstein. Este ataque a la ortodoxia luterana en interés del cripto-calvinismo fue atribuido a Krell, quien había sido nombrado consejero privado en 1586 y canciller en 1589. De hecho Krell escribió a Juan Casimiro: "Ataré incluso a los clérigos en corto; bailarán según yo toco." Más aún, un nuevo catecismo fue preparado por los predicadores de la corte de Dresden, Steinbach y Salmuth; éste último propuso una edición de la Biblia con elucidaciones calvinistas. Cuando la fórmula de exorcismo fue eliminada del orden del bautismo se produjo una gran reacción. Un carnicero en Dresden, cuchillo en mano, hizo que el bautismo de su hijo fuera realizado a la manera antigua; en Wittenberg la nueva casa del superintendente fue asaltada y se produjeron escenas turbulentas. Sin embargo, Krell se creía seguro del triunfo completo. Los Estados territoriales, nobles y oficiales públicos temieron que salieran perjudicados sus derechos. El elector había reducido el poder oficial de las anteriores posiciones de la corte y había dado al canciller Krell poder casi ilimitado. Además había insatisfacción con la política extranjera. Enrique de Navarra estaba siendo apoyado con tropas y fondos, en violación de una promesa dada por el elector en 1588 y el descontento aumentó cuando la campaña de 1591 fracasó totalmente. Pero la súbita muerte de Christian el 5 de octubre de 1591 puso fin a la actividad de Krell. Incluso antes del entierro de su protector fue encerrado en prisión en Königstein, donde languideció durante 10 años. Bajo la regencia de Federico Guillermo de Saxe-Weimar, un celoso luterano, todos los oficiales públicos y clero fueron de nuevo obligados a los artículos de fe expresados en la Fórmula de Concordia. Aunque los Estados intercedieron por Krell en cierta medida, la causa judicial contra él quedó postergada año tras año. Hubo numerosos artículos de queja publicados contra él. El comisionado de Meissen en la dieta del 1 de febrero de 1600 presentó cuatro cargos: seducción del elector hacia el calvinismo, instigación de la campaña francesa, alienación del emperador y división civil. La corte de apelación en Praga le condenó a muerte por la espada. Una espada que todavía se preserva, llevando la inscripción Cave, Calviniane.