LANGE, JOACHIM (1670-1744)

Joachim Lange, teólogo pietista alemán, nació en Gardelegeu el 26 de octubre de 1670 y murió en Halle el 7 de mayo de 1744.

Tras una juventud de pobreza comenzó su carrera universitaria en Leipzig en 1689, donde quedó bajo la influencia personal de A. H. Francke y C. Thomasius. En 1690 acompañó a Francke a Erfurt y de allí, en 1691, a Halle. Al completar sus estudios teológicos en 1693 fue a Berlín, donde fue tutor privado en la casa de F. R. von Canitz, cuyos poemas posteriormente editó bajo el título Nebenstunden unterschiedener Gedichte (Berlín, 1700). Al mismo tiempo estuvo en estrecho contacto con Spener y otros dirigentes pietistas. En 1696 fue llamado a Cöslin como rector del instituto, pero dos años más tarde regresó a Berlín como cabeza del instituto Friedrichswerdersches, siendo pastor de la iglesia Friedrichstadt desde 1699. Desde 1709 hasta su muerte fue primero profesor adjunto y luego titular en la facultad teológica de Halle, de la que fue rector en 1721-22 y 1731-32. A pesar de su saber, piedad y disciplina que había evidenciado en Berlín y de la inmensa popularidad de sus primeros años en Halle, tuvo pocos alumnos después de 1730. Sus clases, aunque principalmente sobre teología moral y dogmática, también incluyen exégesis y, durante un tiempo ascética.

La actividad literaria de Lange fue más potente y duradera que su obra académica, pero de su larga lista de escritos (incluso un catálogo incompleto enumera 95) sólo se mencionan aquí los más importantes para la teología. Comenzó su carrera como autor con Idea theologiæ pseudorthodoxæ, speciatim Schelvigianæ (Berlín, 1706), primero como un apéndice a Synopsis veritatis de J. W. Zierold y al año siguiente como obra separada. Luego atacó Unschuldige Nachrichten, editado por V. E. Löscher, el dirigente ortodoxo, después de 1702, con Aufrichtige Nachricht von der Unechtheit der sogenannten Unschuldigen Nachrichten (5 volúmenes, Leipzig, 1707-14). Su principal ataque contra la ortodoxia, sin embargo, fue Antibarbarus orthodoxiæ dogmatico-hermeneuticus (4 partes, Berlín, 1709-11); mientras que Richtige Mittelstrasse (4 volúmenes, Halle, 1712-14) procuró combatir los errores y extravagancias de sus colegas pietistas. De nuevo atacó a Löscher en nombre de la facultad teológica de Halle con Die Gestalt des Kreuzreichs Christi in seiner Unschuld, etc. (Halle, 1713) y cuando sus oponentes procuraron la paz con Halle en 1716 y 1719, fue la actitud de Lange la que impidió cualquier reconciliación. Entonces se involucró en una controversia con el filósofo Christian Wolff, quien había sido designado profesor en Halle en 1706. La afirmación de Wolff de que la filosofía moral de los chinos (12 de julio de 1721) mostraba que la razón humana sin ayuda puede obtener las verdades morales, se constituyó en una dura ofensa para la facultad teológica y Lange, no sólo usando su influencia en la corte para etiquetar a Wolff de determinismo y ateísmo peligrosos para el Estado, sino especialmente por su Causa Dei adversus atheismum et pseudophilosophiam præsertim Stoicam, Spinozianam et Wolfianam (Halle, 1723), logró el destierro de su oponente en 1723. A pesar de ese triunfo, que fue seguido por una serie de polémicas, tales como Kurze Darsttellung der Grundsatze der Wolff'schen Philosophie (Halle, 1736), no pudo impedir el regreso de Wolff en 1740, mientras que a Lange se le prohibió realizar nuevos ataques. Los escritos de Lange, aunque grandemente estimados por sus contemporáneos, ahora no tienen valor histórico. Sus obras sobre historia eclesiástica, teología sistemática y exégesis están ejemplificadas por Historia ecclesiastica Veteris et Novi Testamenti (Halle, 1722); Œconomia salutis evangelique dogmatica et moralis (1728) y Hermeneutica sacra (Berlín, 1733) y sus dos obras exhaustivas sobre la Biblia, Biblisches Licht und Recht (7 volúmenes, Halle, 1729-38) y Hausbibel (2 volúmenes, Leipzig, 1743). Como autor de himnos pietistas es mejor conocido por Jesu, susses Licht, nun ist die Nacht vergangen y Herr, wann wirst Du Zion bauen?.