LANGHAM, SIMON DE († 1376)

Simon de Langham, cardenal, arzobispo de Canterbury y canciller de Inglaterra, nació en Langham y murió en Aviñón el 22 de julio de 1376. Se desconocen sus orígenes, sabiéndose solamente que fue monje del monasterio de Westminster (Londres) de la orden benedictina y diputado por su convento en 1346. En abril de 1349 fue prior y en mayo siguiente abad de tan importante monasterio, en cuyo gobierno se portó dignamente acabando los claustros del mismo. En 1360 fue nombrado tesorero del reino y en 1362 obispo de la catedral benedictina de Ely, habiendo antes renunciado a la mitra de Londres. Al año siguiente le hicieron canciller del reino con el cargo de primer miembro del parlamento inglés. Renunció a este oficio en 1366 al ser nombrado arzobispo de Canterbury el 24 de julio y recibió el palio el 4 de noviembre siguiente. En este alto puesto se mostró vigilante por la conservación de la fe católica, condenando varias doctrinas que levantaban cabeza en la universidad de Oxford, donde Wycliffe sería profesor. Urbano V le creó cardenal-presbítero de San Sixto en el consistorio de 27 de septiembre de 1368. No fue del agrado del rey Eduardo III que se hiera esto sin consultarlo, por lo que Langham dimitió del arzobispado y fue a unirse a Urbano V en 1369. Aunque el rey le convidó con su gracia, no volvió más a Inglaterra y Gregorio XI le promovió a cardenal-obispo de Palestrina en julio de 1373, volviendo a nombrarle arzobispo de Canterbury. Al trasladarse la curia a Roma, que estaba en Aviñón, el cardenal Langham obtuvo licencia para volver a su país, pero murió antes de llevar a cabo su propósito. Sus restos fueron trasladados a un monasterio de Westminster tres años después de su muerte.