LIPSIUS, RICHARD ADELBERT (1830-1892)

Richard Adelbert Lipsius nació en Gera el 14 de febrero de 1830 y murió en Jena el 19 de agosto de 1892.

Descendía de una familia de teólogos sajones y recibió su primera educación de su abuelo, A. G. W. Lipsius, predicador en Bernstadt, y en la "Thomana" de Leipzig, donde su padre fue profesor de religión. En 1848 se matriculó en la universidad de Leipzig. Aunque quedó sucesivamente bajo la influencia de Fichte, Hegel y Kant, las enseñanzas de Schleiermacher y Rothe y los principios de la Congregación de Hermanos le guardaron de un moralismo parcial y le indujeron "a preservar un lugar para el misticismo religioso en el santuario de su corazón." Aunque durante el tiempo de sus estudios permaneció en favor de las ideas de la "teología meditativa", posteriormente siguió la tendencia de la crítica histórica. El espíritu de libre investigación que heredó de su padre y su estudio de los escritos de Baur ejercieron una influencia irresistible sobre él, aunque no era un seguidor servil de éste. En 1855 se estableció como docente privado en la universidad de Leipzig y cuatro años más tarde fue designado profesor adjunto allí; en 1861 fue llamado a Viena como profesor de teología sistemática y en 1863 era miembro del Consejo austríaco de educación; en 1864 fue escogido diputado de la facultad para el primer sínodo general, cooperando en el establecimiento de una constitución eclesiástica liberal. La obstinada negativa del gobierno a incorporar la facultad teológica en la universidad indujo a Lipsius en 1865 a aceptar una invitación de Kiel. En la asamblea de esa ciudad de 1867 se mostró como un campeón de la unión prusiana. Un polémico encuentro con el obispo Koopman, cabeza de los luteranos de Holstein, le indujo a abandonar su posición en Kiel y aceptar un llamamiento en Jena en 1871, donde permaneció hasta su muerte. Además de sus estudios, tomó parte prominente en las cuestiones prácticas de su tiempo y fue uno de los fundadores de la Alianza Evangélica.

Se dedicó al estudio de documentos del cristianismo primitivo y publicó numerosas obras sobre ellos. Sin embargo, no fue como historiador que llegó a ser el dirigente reconocido de la teología de Jena, sino como teólogo sistemático. En su teología sistemática parte de la teoría crítica (aunque no totalmente kantiana) de la percepción. Admite que la percepción de los objetos está condicionada subjetivamente, pero rechaza el dualismo de Kant de fenómeno y "cosas en sí mismas"; más bien sostiene que mediante el pensamiento se alcanza un orden objetivo de la ley y al aplicar el mismo contraste en la esfera de la filosofía de la religión, distingue entre ser final y absoluto. Este último recibe un contenido positivo sólo por la experiencia religiosa. La verdad de los conceptos religiosos no puede ser demostrada filosóficamente, pero la unidad del espíritu humano exige la mezcla de las percepciones científicas y religiosas en un todo armonioso. En este aspecto la metafísica como teoría del universo es indispensable, pero la mezcla armoniosa de esas dos percepciones puede lograrse sólo aproximadamente, como puede verse de la idea de Dios; aquí las definiciones científicas permanecen siempre negativas y las definiciones religiosas figurativas. Ninguna interferencia sobrenatural rompe el desarrollo coherente del mundo y lo que está en la base de una necesidad interior se convierte para el hombre religioso en una revelación divina, representando la ciencia nada más que un fenómeno psíquico. La relación entre Dios y el hombre es un "misterio" santo. A partir de ahí es evidente que la dogmática no es una ciencia sin presuposiciones, pero puede representar la fe sólo desde el punto de vista de la fe, aunque en forma purificada.

Entre las obras de Lipsius se pueden mencionar: Die paulinische Rechtfertigungslehre (Leipzig, 1803); De Clementis Romani epistola ad Corinthios priore disquisitio (1865); Ueber das Verhältnis der drei syrischen Briefs des Ignatios su den übrigen Recensionen der Ignatianischen Litteratur (1859); Der Gnosticismus, sein Wesen, Ursprung und Entwickelungsgang (1860); Zur Quellenkritik des Epiphanios (Viena, 1865); Die Papstverzeichnisse des Eusebios und der von ihm abhängigen Chronisten kritisch untersucht (Kiel, 1868); Chronologie der römischen Bischöfe bis zur Mitte des vierten Jahrhunderts (1869); Die Pilatus-Acten kritisch untersucht (1871); Glaube und Lehre, Theologische Streitschriften (1871); Die Quellen der römischen Petrus-sage kritisch untersucht (1872); Die Quellen der ältesten Ketzergeschichte (Leipzig, 1875); Lehrbuch der evangelisch-protestantischen Dogmatik (Brunswick, 1876); Dogmatische Beiträge zur Vertheidigung und Erläuterung meines Lehrbuches (Leipzig, 1878); Die edessenische Abgar-sage kritisch untersucht (Brunswick, 1880); Die Apokryphen, Apostelgeschichten und Apostellegenden (1883-90); Philosophie und Religion (Leipzig, 1885 ). En relación con Die Apokryphen, Apostelgeschichten, Lipsius editó junto con M. Bonnet los textos griegos y latinos (Acta apostolorum apocrypha, part i, Acta Petri, Pauli, Petri et Pauli, Pauli et Theclae, Thaddaei, Leipzig, 1891, por Lipsius solo). Además publicó Hauptpunkte der chriatlichen Glaubenalehre (2ª edición, Brunswick, 1891) y Glauben und Wissen (edición de F. R. Lipsius, Berlín, 1897). Fundó en 1875 y editó Jahrbücher für protestantische Theologie, y desde 1885 fue editor de Theologischer Jahresbericht.