MABILLON, JEAN (1632-1707)

Jean Mabillon, católico francés, nació en St. Pierremont en Champagne el 23 de noviembre de 1632 y murió en París el 27 de diciembre de 1707.

Ingresó en la congregación de San Mauro en 1653 y profesó al año siguiente. Tras varios años pasados en diferentes casas de la orden, estaba en Saint-Denis en 1663 y al año siguiente en la abadía de Saint Germain des Prés en París, sede literaria de la congregación, donde ayudó a D'Achery en la compilación de los últimos seis volúmenes del Spicilegium. En 1667 aparecieron dos volúmenes en folio de las obras de San Bernardo, editados de los más antiguos y mejores manuscritos, que serían el comienzo y modelo de las ediciones de los Padres que la congregación publicaría a partir de entonces en rápida sucesión. Sin embargo, la obra más importante de Mabillon fue la historia de la orden benedictina, para la cual D'Achery había reunido una considerable masa de material. En 1668 pareció el primer volumen de Acta sanctorum ordinis sancti Benedicti, relacionada con el siglo sexto. Tras 34 años de trabajo habían aparecido nueve volúmenes en folio, llegando la obra hasta 1100 y el material para un décimo ya estaba elaborado. Sobre este fundamento Mabillon comenzó a trabajar en su producción más madura, los Annales ordinis sancti Benedicti (6 volúmenes, París, 1703-39), del que se publicaron cuatro volúmenes antes de su muerte; el quinto fue publicado por R. Massuet (1713) y el sexto, hasta el año 1137, por E. Martène (1739). Obtuvo incluso más fama en otro aspecto de la erudición, debido a una controversia con los jesuitas, producida por una disertación del bolandista Papebroch en el segundo volumen del Acta sanctorum de abril (1675).

Papebroch catalogó la mayoría de los documentos antiguos que proporcionaban privilegios monárquicos, y especialmente los archivos merovingios de Saint Denis, como falsificaciones. Los benedictinos, en cuya posesión estaban la mayoría de ellos, estimaron esto como un ataque contra ellos mismos y Mabillon respondió en su De re diplomatica (1681), que es todavía un clásico en este aspecto y que en cuanto a la paleografía merovingia no ha sido sobrepasado. En 1682 Colbert, a quien iba dedicado, envió a Mabillon a Borgoña para hacer un estudio de los archivos sobre la casa real; hizo además viajes de ese tipo a Alemania en 1683 e Italia en 1685-86, publicando algunos de sus resultados en Vetera analecta (4 volúmenes, 1675-85) y en Musæum Italicum (2 volúmenes, París, 1187-89). Tomó parte en la controversia sobre la autoría de la Imitatio Chrsiti entre los benedictinos y los agustinos, en su Animadversiones in vindicias Kempenses (una respuesta a un libro publicado por el agustino Testelette) decidiéndose por el abad benedictino italiano Giovanni Gersen. Contra el trapense de Rancé que había declarado que la erudición es un obstáculo para la perfección monástica, Mabillon mantuvo, en su Traité des études monastiques (1691), que el saber era necesario para el clero monástico, no siendo una violación de la regla de Benito. Otras obras importantes suyas son De liturgia Gallicana (1685); el edificante pequeño libro La Mort chrétienne (1702) y Dissertatio de pane eucharistico, azymo et fermentato (1674), siendo éste impreso con otros pequeños tratados y varias cartas en Ouvrages posthumes de Mabillon et de Ruinart (3 volúmenes, París, 1724). Otra porción de su extensa correspondencia está contenida en Correspondance inédite de Mabillon et de Montfaucon avec l'Italie de Valery (3 volúmenes, París, 1846).