MAP, WALTER (c. 1140 - c. 1208)

Walter Map o Mapes, autor medieval, era por su nombre de ascendencia galesa, hablando él de los galeses como sus compatriotas (De Nugis, ii. 20). Map, que en galés significa 'hijo' y que se ha acortado a Ap en la formación de patronímicos modernos, parece haber sido utilizado por los sajones como apodo para los galeses. El mismo Walter era casi con seguridad nativo de Herefordshire; se llama a sí mismo 'un transeúnte de Gales' (Ib., ii. 23) y su De Nugis Curialium abunda en leyendas relacionadas con ese condado; además, estuvo a lo largo de su vida más o menos estrechamente relacionado con la ciudad de Hereford. Se sabe que hubo una sucesión de Walter Maps en Wormsley, a unas ocho millas al norte de esa ciudad, entre 1150 y 1240. Walter pudo haber sido miembro de esta familia, pero no hay evidencia segura, aunque se sabe que tuvo tierras en Ullingswick, a una gran distancia. Sin embargo, se ha argumentado, aunque por motivos muy insuficientes, que Map era originario de Pembrokeshire. Todo lo que sabemos de sus padres es que eran de posición acomodada por haber estado al servicio de Enrique II, tanto antes como después de convertirse en rey (De Nugis, v. 6). Map probablemente nació hacia 1140, yendo a estudiar a París poco después de 1154, porque Luis VII se había casado recientemente con Constanza de Castilla, y él estaba allí al menos aún en 1160, porque estudió con Girard la Pucelle, que comenzó a enseñar en o hacia ese año. Sin embargo, estaba de vuelta en Inglaterra antes de 1162, porque estuvo presente en la corte de Enrique II, mientras que Thomas Becket todavía era canciller. Map dice que se había ganado el favor y afecto de Enrique por los méritos de sus padres. Fue uno de los empleados de la casa real y por lo tanto estuvo viajando frecuentemente como juez itinerante; su nombre aparece en esta capacidad en Gloucester en 1173 y como juez para Herefordshire y los condados vecinos en 1185. Giraldus dice que Map siempre excluyó a los judíos y cistercienses de su juramento de hacer justicia a todos los hombres, ya que 'era absurdo hacer justicia a los que no eran justos para nadie.' Map fue con Enrique a Limoges en 1173, cuando cuidó de Pedro de Tarentaise. En 1179 Enrique lo envió al concilio de Letrán en Roma; en su camino fue hospitalariamente recibido por Enrique de Champagne. En el concilio fue encomendado por el papa para discutir con los representantes de los valdenses, que estaban presentes. Del relato de Map se desprende que los seguidores de Valdo, cuando fueron examinados en dicho concilio, fueron atrapados en una sutileza teológica y ridiculizados, por lo que se les prohibió predicar. El texto que nos ha dejado sobre esa escena dice así: En 1176 recibió la prebenda de Mapesbury en St. Paul; ya era canónigo y chantre de Lincoln, y párroco de Westbury, Gloucestershire, un beneficio donación de los vicarios corales en Hereford. En 1183 estuvo con Enrique II en Anjou, y en el momento de la muerte del joven rey en junio estaba en Saumur. Antes de 1186 se había convertido en canciller de Lincoln. Su relación con la corte parece haber cesado a la muerte de Enrique II (De Nugis, iv. 2). En 1197 (no 1196) fue hecho archidiácono de Oxford y al mismo tiempo renunció a su puesto de chantre. Dos años después, por una vacante en la sede de Hereford, el capítulo quiso tener a Walter como obispo; tenía en este momento una de las prebendas. Walter acompañó a una delegación del capítulo a Angers en marzo de 1199, cuando intentó obtener su propósito con la ayuda del obispo Hugo de Lincoln. Su misión no tuvo éxito y al ascender Juan poco después, le dio la oportunidad a Giles de Braos. En enero de 1202 Walter, como archidiácono de Oxford, recibió la orden de apoderarse de toda la propiedad de su viejo amigo Giraldus en su archidiaconía. En noviembre de 1203 fue uno de los candidatos a quien Giraldus, no muy sinceramente, sugirió para la sede de St. David. Map todavía vivía el 15 de marzo de 1208, cuando se le efectuó un pago, pero ya había muerto cuando Giraldus escribió el prólogo a la segunda edición de su Hibernica hacia 1210, porque, al referirse a Map, Giraldus dice: 'Cujus animae propitietur Deus' (Opera, v. 410). La fecha de su muerte se fija el 1 de abril en un calendario impreso a partir de un misal de Hereford en History of Hereford, Londres, 1717.

En el único estatuto existente otorgado por Map, se menciona a su sobrino, Philip Map como testigo. Map tenía otros sobrinos (De Nugis, p.13), pero nada más se sabe de ellos. No hay duda de que Map es la ortografía correcta de su nombre; es la forma invariable utilizada por sus contemporáneos y la usa el mismo Walter. Mapes es la forma más latinizada e inexacta, aunque ha sido la más popularmente utilizada. Map se distingue cuidadosamente de su predecesor en la archidiaconía de Oxford, Walter Calenius, con quien a menudo ha sido confundido.

Los indudables vestigios literarios de Walter Map apenas son acordes con la reputación de la que ha disfrutado casi continuamente. Hombre de mundo, con un gran círculo de relaciones cortesanas, que dan cuenta de su familiaridad con los dos Enrique de Inglaterra, Enrique II y su hijo, con Luis de Francia y Enrique de Champagne, estuvo activamente comprometido en asuntos públicos desde su juventud, probablemente más familiar para sus contemporáneos como ingenioso que como escritor; Giraldus Cambrensis testimonia en el registro que ha conservado de los 'chistes de su amigo' (Opera, iii. 145, iv. 219, y c.) Es posible también que esto sea todo a lo que Giraldus alude en sus repetidas referencias a los 'dicta' franceses de Map, aunque es susceptible de otra explicación. El propio Map dice expresamente a Giraldus, 'Nos multa diximus; vos scripta dedistis et nos verba', y que su 'dicta' le trajo una reputación considerable. Sin embargo, por Giraldus también sabemos que Map era un erudito, bien versado en derecho y teología, hombre de gusto poético, bien versado en literatura. Mucho de esto podría inferirse de su única obra indudable, De Nugis Curialium (Trivialidades de los cortesanos). Este curioso libro, aunque desprovisto de cualquier ordenación visible, compuesto en gran parte de leyendas de su condado natal, chismes y anécdotas de su vida cortesana, también muestra su interés y conocimiento por los antiguos clásicos, los Padres cristianos y la historia contemporánea. Aunque en su forma apenas hay más que las reminiscencias y anotaciones de un hombre de mundo con un vívido sentido del humor, tiene un propósito más profundo subyacente; es, de hecho, en cierto sentido, una aguda sátira sobre la condición de la Iglesia y el Estado en los días del escritor. Los ataques contra las corrupciones del orden eclesiástico y especialmente de la iglesia de Roma abundan, habiendo versos contra los cistercienses y haciendo chistes a expensas del clero. Incorpora mucha información histórica, principalmente de carácter tradicional y anecdótico, pero de considerable interés; especialmente notables son sus relatos de los Templarios y Hospitalarios y su descripción de la corte inglesa y los reyes desde el reinado de Guillermo II hasta su propio tiempo. A De Nugis también le debemos casi todo nuestro conocimiento de la vida de Map. La obra parece haber surgido por petición de un amigo llamado Geoffrey, sobre el que escribiría un poema sobre 'sus dichos y hechos que no se habían escrito' (De Nugis, págs. 14, 19). En otra parte, indica que escribió por deseo de Enrique II y nos dice que el libro fue compuesto en la corte por fragmentos. Es evidente, por la misma obra, que fue compuesto en varias ocasiones entre 1182 y 1192. Además, las mismas historias o incidentes a veces se relatan más de una vez. El único manuscrito de De Nugis Curialium es Bodl. MS. 851, del siglo XV, que fue propiedad de John Wellys, monje de Ramsey y en algún momento estudiante de Gloucester Hall, Oxford. Hay una transcripción hecha a partir de este manuscrito por Richard James en James MSS. 31 y 39, en Bodleian Library. Fue editado por el Sr. T. Wrigh para Camden Society en 1850. En De Nugis (Distinctio, iv.c. iii.) se incorpora un pequeño tratado, Dissuasio Valerii ad Rufinum ne uxorem ducat, que parece ser una obra de los años anteriores de Map y del cual hay muchas copias anónimas. Está impreso entre las supuestas obras de Jerónimo en Patrologia, xxx. 254 de Migne.