Jacques Marquette, misionero católico francés, explorador y descubridor del Mississippi, nació en Laon, a 139 kilómetros al nordeste de París, en 1637 y murió en Michigan, cerca del río Marquette, el 18 de mayo de 1675.
Jacques MarquetteIngresó en la Compañía de Jesús en 1654, siendo ordenadosacerdote en 1666, yendo el mismo año a Canadá y fijando su residencia entre los indios algonquinos y hurones, estudiando sus lenguas. En 1868 fue al Lago Superior a Sault Sainte Marie, renovando la abandonada misión que se fundara allí en 1641, edificando una iglesia y haciendo muchos convertidos; posteriormente se trasladó a La Pointe du St. Esprit y luego en 1671 a Mackinaw, donde fundó la misión de St. Ignatius; en 1673 se unió a la expedición de Louis Joliet, escribiendo un diario que es de interés permanente (Voyage et découverte de quelques pays et nations de l'Amérique Septentrionale, impreso muchas veces, como en la edición de M. Thevenot, Recueil de voyages, París, 1681; traducción inglesa en la edición de J. G. Shea, Discovery and Exploration of the Mississippi, Nueva York, 1852); en 1674 comenzó a establecer misiones en Illinois, pero se puso enfermo y no llegó a Kaskaskia hasta la primavera siguiente, donde cumplió su objetivo; al año siguiente partió para Mackinaw, viéndose obligado por la enfermedad a dejar Kaskaskia, muriendo en el camino. Su tumba se descubrió en Point St. Ignace, Michigan, en 1877.
