MARSHALL, STEPHEN (c. 1594-1655)

Stephen Marshall, teólogo presbiteriano inglés, nació en Godmanchester, Huntingdonshire, hacia 1594 y murió en noviembre de 1655. Fue educado en Emmanuel College, Cambridge; fue ministro en Wethersfield y luego en Finchingfield, Essex, donde fue silenciado por su no conformidad. En 1640 era profesor en St. Margaret, Westminster. Fue uno de los principales participantes en la controversia Smectymnuan con el obispo Hall en 1641; en 1643 fue miembro de la asamblea de teólogos de Westminster. Fue el mayor predicador de su tiempo y el orador más popular. Era un hombre activo y juicioso consejero en todos los asuntos eclesiásticos. Predicó ante el parlamento, el Lord Mayor y la asamblea, con más frecuencia que todos los demás juntos. Fue el miembro más influyente de la asamblea de Westminster en asuntos eclesiásticos. Representó al parlamento inglés en Escocia en 1643, ayudando a los comisionados enviados por el rey a Newcastle para la resolución de la paz en 1643; ayudó a los comisionados en el tratado de la Isla de Wight en 1647. Fue un moderado y juicioso presbiteriano bajo la administración de Cromwell y al ser un reconocido dirigente fue designado para el comité que elaboró un catálogo de principios fundamentales como base de tolerancia, que había de ser presentado a la Cámara de los Comunes en 1654, siendo uno de los evaluadores. Fue enterrado en la abadía de Westminster, pero fue vergonzosamente exhumado en la Restauración.

Se publicaron gran número de sus sermones sobre ocasiones especiales, que son modelos de elocuencia y fervor, aunque denotan el método y estilo característico de su tiempo. Entre ellos se pueden mencionar: A Peace-Offering to God, 7 de septiembre de 1641; Reformation and Desolation, 22 de diciembre de 1641; Meros cursed, 23 de febrero de 1641 (2); Song of Moses the Servant of God, and the Song of the Lamb, 15 de junio de 1643; Sacred Panegyricks, 1644; Sermon of the Baptizing of Infants, 1644; Right Understanding of the Times, 30 de diciembre de 1646; Unity of the Saints with Christ the Head, abril de 1652. La única obra sistemática que publicó fue A Defence of Infant Baptism contra John Tombes, Londres, 1646, 4to, páginas 256.