MARSHMAN, JOHN CLARK (1794–1877)

John Clark Marshman, autor de History of India, hijo mayor de Joshua Marshman, nació en agosto de 1794 y murió en Redcliffe Square North, Kensington, Londres, el 8 de julio de 1877.

Acompañó a su padre a Serampore en 1800 y desde 1812 dirigió las empresas religiosas de su padre. Durante veinte años ocupó el cargo de obispo secular, proporcionando un gran conjunto de misioneros, catequistas y cristianos nativos, recaudando para ellos grandes sumas de dinero, mientras vivía, como sus colegas, con 200 libras anuales. Finalmente entregó la misión en manos de los bautistas y desde entonces se dedicó al trabajo secular. Comenzó una fábrica de papel, la única en la India; fundó con su padre el primer periódico en bengalí, Suinachar Durpun, el 31 de mayo de 1818; estableció, también con su padre, el primer semanario inglés, Friend of India (publicado en Calcuta) en 1821; publicó una serie de libros de derecho, uno de los cuales, Guide to the Civil Law, fue durante años el código civil de la India, y probablemente fue el libro de derecho más rentable que se publicara. También comenzó una colonia cristiana en un terreno comprado en los Sunderbunds. Todas sus empresas, excepto la última, tuvieron éxito, y las ganancias se dedicaron en gran medida a promover la educación, que él consideraba precursora necesaria del cristianismo. Tenía la simpatía del rey de Dinamarca, a quien entonces pertenecía Serampore, y la influencia del rey impidió la supresión de su periódico, que ofendió a los funcionarios locales por su claro discurso. Gastó 30.000 libras en Serampore College para la educación de los nativos. De mala gana aceptó el papel de traductor oficial bengalí para el gobierno, y desde entonces fue vilipendiado diariamente en los periódicos nativos como 'el contratado del gobierno'. El salario, 1.000 libras anuales, lo empleó en promover la causa de la educación. Renunció a su cargo y regresó a Inglaterra en 1852.

Marshman fue un serio estudiante de la historia india. De su pluma salió la primera, y durante años única, historia de Bengala, y estuvo involucrado durante mucho tiempo en History of India, que terminó y publicó después de su regreso a Inglaterra. Sus lecturas fueron muy amplias y fue un distinguido erudito oriental. Estudió chino, conoció todos los grandes poemas sánscritos y prestó mucha atención al persa. En Inglaterra, sin embargo, no fue reconocido. Se le negó un puesto en el consejo indio, y aunque sus servicios a la educación fueron, por instigación de Lord Lawrence, reconocidos tardíamente por la concesión de la Estrella de la India en 1868, tuvo que buscar la ocupación de presidente del comité de auditoría del ferrocarril de las Indias Orientales. Hizo tres intentos fallidos de obtener un escaño en el parlamento, por Ipswich en 1857, Harwich en 1859 y Marylebone en 1861.

Marshman escribió: Reply of J. C. Marshman to the Attack of J. S. Buckingham on the Serampore Missionaries, 1826; A Dictionary of the Bengalee Language, abridged from Dr. William Carey's "Dictionary" por J. C. Marshman, vol. i., bengalí e inglés; vol. ii., inglés y bengalí, por J. C. Marshman, 1827–8; Guide Book for Moonsiffs, Sudder Ameens, and Principal Sudder Ameens, containing all the Rules necessary for the conduct of Suits in their Courts, 1832; Guide to Revenue Regulations of the Presidencies of Bengal and Agra, 1835, 2 volúmenes; The History of India from Remote Antiquity to the Accession of the Mogul Dynasty, 1842; Marshman's Guide to the Civil Law of the Presidency of Fort William, traducido al urdu por J. J. Moore, 1845–6, 2 volúmenes; Outline of the History of Bengal; 5ª edición 1844; History of Bengal from the Accession of Suraj-ad-dowla to the Administration of Lord W. Bentinck inclusive, traducido al bengalí, 1848; The Darogah's Manual, comprising also the Duties of Landholders in connection with the Police, 1850; How Wars arise in India; Observations on Mr. Cobden's Pamphlet entitled "The Origin of the Burmese War", 1853; Letter to J. Bright, Esq., M.P., relative to the Debates on the India Question, 1853; The Life and Times of Carey, Marshman, and Ward, embracing the History of the Serampore Mission, 1859, 2 volúmenes; Memoirs of Major-General Sir H. Havelock, 1860; The History of India from the Earliest Period to the close of the Eighteenth Century, 1863; The History of India from the Earliest Period to the Close of Lord Dalhousie's Administration, 1863–7, 3 volúmenes.