Guglielmo Massaia, cardenal y misionero italiano, nació en Piova d'Asti el 8 de junio de 1809 y murió en S. Giorgio di Creamano el 6 de agosto de 1889.
Guglielmo MassaiaEstudió en Asti, entró en la orden capuchina en 1826 y se ordenó de sacerdote en 1832. De 1833 a 1836 fue capellán de un hospital de Turín, luego rector de teología del convento de Testona, en 1844 definidor provincial y en 1846 vicario apostólico de Etiopía, habiendo sido antes de partir para África confesor y director espiritual de la casa real del Piamonte. Recorrió y evangelizó la llanura eritrea, pasó al deserto de Nubia y la vía de Zeila, que abrió a la civilización europea, pero su principal campo de misión fue la Alta Etiopía, cuyas misiones dirigió por espacio de 35 años. Fundó las misiones de Schoa, fue explorador y protector de todos los colaboradores europeos de Abisinia y Menelik le hizo su maestro y consejero. Sin embargo, en 1881 fue encarcelado y luego expulsado de Abisinia, regresando entonces a Europa. En 1884 León XIII le creó cardenal y le nombró director de Propaganda Fide. Perteneció a las principales sociedades geográficas, arqueológicas e históricas de Italia y de otras naciones, siendo enterrado al morir en la iglesia de los capuchinos de Frascati. Escribió una gramática en lengua amhárica para los misioneros y I miei trentacinque anni di missione nell' Alta Etiopia (Roma, 1886), obra en doce volúmenes escrita por orden de León XIII y costeada por la Congregación de Propaganda Fide. También escribió en diferentes lenguas africanas muchos libros de instrucción religiosa.
