Theobald Mathew, "padre Mathew", defensor irlandés de la temperancia, nació en Thomastown, a 8 kilómetros al oeste de Casbell, Tipperary, el 10 de octubre de 1790 y murió en Queenstown el 8 de diciembre de 1856.
Theobald Mathew
Estudió durante un año en Maynooth, 1807-08; pasó por el noviciado de la orden capuchina, siendo ordenado en 1814. Luego fue enviado a Cork para hacerse cargo de una capilla en una zona problemática de la ciudad, donde por su elevado carácter y cálido espíritu se ganó la confianza y el afecto. Ayudó en proyectos educativos y filantrópicos para la mejora de las clases pobres. En 1838 quedó impresionado por los males de la intemperancia, pidiéndosele que dirigiera una cruzada de temperancia. El 10 de abril de ese año el padre Mathew, que entonces tenía 48 años, se comprometió definitivamente con la tarea. Su éxito fue arrollador. En enero del año siguiente 200.000 personas, la mayoría de las cuales vivían en Cork y sus inmediaciones, habían abrazado el nuevo evangelio. El padre Mathew extendió sus labores a toda Irlanda, visitando Escocia e Inglaterra (1842-43) y pasó dos años en América (1849-51), llegando hasta St. Louis, haciendo convertidos a cientos por todas partes. Su éxito se debió a las inagotables reservas de su espíritu, su humor y agudeza, su redomado fervor y, sobre todo, su capacidad, coraje y elevado carácter.
