MCADEN, HUGH († 1781)

Hugh McAden, pionero y misionero presbiteriano americano, nació en Pensilvania a comienzos del siglo XVIII y murió en el condado de Caswell, Carolina del Norte, el 20 de enero de 1781. Sus padres eran pobres pero piadosos y de estirpe escocesa-irlandesa. Se graduó en Princeton en 1753 y estudió teología bajo John Blair, del presbiterio de Newcastle, que le licenció para predicar en 1755. En 1755-58 hizo un viaje misionero por el sur, pasando por Pensilvania, Virginia y los condados centrales de Carolina del Norte y penetrando en el río Broad en Carolina del Sur, donde visitó a los indios catawba y predicó en sus comunidades probablemente los primeros sermones que se oyeron en ese territorio. Luego regresó a Carolina del Norte y bajó por el río Cape Fear hasta Wilmington, pasando casi un año en esta obra, viajando incansablemente, predicando y procurando promover el cristianismo. Hacia el final de su viaje se le convenció para que fuera pastor de iglesias en Duphin y New Hanover, siendo ordenado en 1757 por el presbiterio de Newcastle, quedándose en esas iglesias durante casi diez años. En ese territorio de Carolina del Norte estaban las congregaciones presbiterianas más antiguas, siendo su población en su mayoría escocesa y escocesa-irlandesa. Habían llegado desde el Ulster, comenzando en 1736, dirigidos por Henry McCulloch, quien había comprado extensos terrenos al rey. A principios de 1744 los presbiterianos en Carolina del Norte habían solicitado ministros al sínodo de Filadelfia; el reverendo William Robinson había visitado la colonia y el reverendo John Thompson había trabajado en la sección Iredell desde 1744 hasta su muerte en 1753. McAden fue el primero de los misioneros presbiterianos en tener un puesto de pastor fijo en la colonia. En 1768, parcialmente por su salud, se trasladó al condado de Caswell, Carolina del Norte, y predicó a las iglesias de Hico, Dan River y County Line Creek. Durante un largo periodo sirvió en las iglesias de Red House y Greers y en una iglesia en el condado de Pittsylvania, Virginia. Dos semanas después de su muerte una parte del ejército británico acampó en el patio de la iglesia de Red House. Asolaron la casa de McAden y destruyeron muchos documentos suyos. McAden se casó con Miss Scott, de Luneburg, Virginia, teniendo varios hijos.