McCRIE, THOMAS (1772-1835)

Thomas McCrie, biógrafo de John Knox, nació en Dun (a 58 kilómetros al sudeste de Edimuburgo), Berwickshire, Escocia, en noviembre de 1772 y murió en Edimburgo el 5 de agosto de 1835.

Tras enseñar durante un tiempo en las vecinas escuelas elementales, estudió en la universidad de Edimburgo (1788-1791), aunque no se graduó. En 1791 abrió una escuela "antiburgher" en Brechin, donde residió durante tres años, salvo durante las pocas semanas que le requerían la presencia en el seminario teológico del General Associate Synod (antiburgher) en Whitburn. Se licenció por el presbiterio asociado de Kelso y en 1796 fue ordenado pastor de Potterrow Church, Edimburgo. En 1806, debido a las diferencias sobre las competencias de los magistrados civiles en los asuntos religiosos, ocurrió un cisma en la denominación antiburgher, y McCrie y otros tres ministros se retiraron del sínodo, organizando el 28 de agosto de 1806 el presbiterio asociado constitucional, que en 1827 se unió al sínodo de secesionistas originales. Como consecuencia de un pleito, McCrie fue expulsado de Potterrow Church en 1809. Entonces su congregación construyó para él West Richmond Street Church, donde ministró hasta su muerte. Durante los años 1816-18 ocupó la cátedra de teología en el seminario teológico de su denominación. Las obras de McCrie surgieron principalmente de la investigación que las controversias del tiempo le obligaron a hacer en la historia antigua de la Iglesia de Escocia. Su obra más importante es Life of John Knox (2 volúmenes, Edimburgo, 1812; 2ª edición ampliada, 1813), que no sólo sitúa a McCrie al frente de los autores de su tiempo sino que también produjo un gran cambio en el sentimiento popular respecto a Knox. La obra se distingue por la investigación laboriosa, originalidad, independencia de juicio, rectitud de mente y singular claridad de estilo; su efecto sobre la estima general de Knox no fue diferente al que produjo, en la generación siguiente, respecto a Cromwell, la publicación de la monografía de Carlyle. Hay razón para pensar que el impulso dado por la obra al estudio de la historia de la Reforma escocesa y los principios envueltos en los conflictos subsiguientes de la Iglesia escocesa, hicieron mucho para producir el movimiento que resultó en la ruptura de 1843. Otras obras suyas son The Life of Andrew Melville (2 volúmenes, 1810); History of the Progress and Suppression of the Reformation in Italy (1827) y History of the Progress and Suppression of the Reformation in Spain (1829). Las póstumas fueron Sermons (1836) y Miscellaneous Writings, Chiefly Historical (1841). Su hijo, Thomas McCrie, editó sus Works (4 volúmenes, 1855-57).