MEDLER, NICOLAUS (1502-1551)

Nicolaus Medler, dirigente de la Reforma en Naumburg, nació en Hof, a 115 kilómetros al sur de Leipzig, Alemania, en 1502 y murió en Bernburg, a 141 kilómetros al sudoeste de Berlín, el 24 de agosto de 1551. Sus estudios preliminares los hizo en su ciudad natal y en la escuela latina de Freiberg, tras lo cual asistió a las universidades de Erfurt y Wittenberg. Tras una breve estancia como profesor en Arnstadt y Hof, fue rector de la escuela en Eger, donde causó perturbación por sus sermones evangélicos, viéndose obligado a retirarse. Al regresar a Hof, se hizo cargo de la escuela local, que floreció bajo su cuidado desde 1527 o 1528 en adelante, estando asociado con el pastor Löner como predicador en San Miguel. A causa de sus afilados sermones ambos fueron expulsados de la ciudad el 13 de julio de 1531. Medler se trasladó a Wittenberg, donde permaneció cinco años. El elector de Sajonia le proporcionó un estipendio anual, trabajando como tutor privado y predicador ayudante de Lutero, quien por entonces tenía su salud quebrantada, y por algún tiempo fue capellán de la electora exiliada Elizabeth de Brandeburgo. El 1 de septiembre de 1536 se trasladó a Naumburg como pastor y supervisor de la iglesia de San Wenceslao, un puesto importante al que ya había sido propuesto por el elector Juan Federico por recomendación de Lutero. En los siguientes ocho años fue el reformador de sistema eclesiástico y educativo de Naumburg. Partiendo de los comienzos existentes, procedió principalmente con las líneas de Wittenberg. Su plan para reorganizar la iglesia parroquial de San Wenceslao fue aprobado el 21 de octubre de 1537 por Lutero, Jonás y Melanchthon, siendo ratificado por el elector. Muestra no pocos elementos distintivos. Las asignaturas comprendían hebreo, griego y latín y las ramas de matemáticas. Medler enseñaba hebreo. En asuntos de regulación ceremonial destaca el lugar del Confiteor y su formulación, que demostró ser de considerable influencia, y el uso de la paráfrasis alemana de Lutero del Gloria in excelsis. Los cinco apéndices, incluyendo un orden de confirmación, desgraciadamente se han perdido.

En 1540 la victoria del protestantismo en Naumburg quedó asegurada y solo la catedral quedó como baluarte del catolicismo. Sin embargo, en julio de 1541 los moradores de la zona de la catedral pidieron al elector la ministración espiritual de Medler, ordenándole Juan Federico que comenzara la adoración evangélica, lo que hizo el 11 de septiembre de 1541. Tanto Lutero como Medler tomaron parte oficialmente en las festividades, asistiendo a la instalación de Amsdorf como obispo evangélico (19-20 de enero de 1542). Ya que Amsdorf residía usualmente en Zeist, Medler continuó siendo la personalidad dirigente en Naumburg, prosiguiendo celosamente la obra de evangelización en el barrio de la catedral. Sin embargo, su vida quedó amargada por las crecientes contiendas, especialmente con Georg Mohr, quien en 1544 había sucedido al amigo de Medler, Löner, como predicador de la catedral en Naumburg. Incluso Lutero censuró el ansia de poder de Medler y su disposición a tratar al nuevo obispo como una nulidad. Las repetidas solicitudes al consejo para un aumento de salario y su independencia para nombrar cargos, causaron muchas fricciones. Medler fue librado de esta situación por mandato del elector, para que fuera a la electora Elizabeth, su antigua protectora, que estaba seriamente enferma. Dejó Naumburg el 20 de abril de 1545 y nunca regresó. Hacia ese tiempo fue confirmado por el elector de Brandeburgo en la posición de predicador de la corte para la electora Elizabeth. Rehusó un profesorado en Francfort sobre el Oder, pero en deferencia a los deseos de Lutero y Melanchthon aceptó la superintendencia en Brunswick, de la que se hizo cargo el día de San Miguel de 1545. El estado de agitación de los tiempos, no menos que la terquedad de su propia disposición, le impidieron conseguir algún buen resultado duradero. En 1551, por consejo de Melanchthon, aceptó la posición de predicador de la corte en Bernburg, pero sufrió un ataque de parálisis en su primer sermón el 7 de junio. Habiendo sido enviado para recuperarse a Wittenberg, tuvo un segundo ataque, siendo llevado de nuevo a Bernburg, donde murió unas semanas más tarde. Sus obras literarias, aparte del Kirchenordnung de Naumburg y escritos contra el Interim, incluyen revisiones de la gramática latina de Melanchthon, retórica y dialéctica y algunas obras matemáticas. Lutero lo consideró, junto a Veit Dietrich y Johann Spangenberg, uno de sus tres auténticos discípulos, porque sirvió a la escuela y a la iglesia con igual ardor.