Moses Mendelssohn, filósofo judío alemán, nació en Dessau, a 107 kilómetros al sudoeste de Berlín, el 6 de septiembre de 1729 y murió en Berlín el 4 de enero de 1786.
Moses MendelssohnNació en una familia judía pobre y realizó sus estudios en la Biblia, el Talmud y Maimónides y luego en lenguas y literatura moderna bajo grandes privaciones. En 1750 era tutor en la familia de un rico comerciante judío en Berlín y en 1754 contable y posteriormente socio en la firma. Hacia ese tiempo comienza su conocimiento de Lessing, Nicolai, Abbt, etc., un sincero estudio de la filosofía de Locke, Shaftesbury, Spinoza y Wolff y el comienzo de su larga y variada actividad literaria. Su Phædon, oder von der Unsterblichkeit der Seele (Berlín, 1767) y Morgenstunden (1786), clases sobre la existencia de Dios y la inmortalidad le ganaron fama como filósofo. También tienen mérito sus esfuerzos por la elevación moral e intelectual de los judíos en Alemania y especialmente en Berlín. Entre sus muchos libros se pueden mencionar Pope, ein Metaphysiker (en colaboración con Lessing; 1755); Brife übe rdie Empfindungen (1755); Jerursalem, oder über religiose Macht und Judenthum (2 partes, 1783) y un comentario sobre Cantares (1772). También tradujo el Pentateuco (1783) y los Salmos (1788). La edición más completa de sus obras es la que publicó su nieto G. B. Mendelssohn (7 volúmenes, Berlín, 1843-45); sus escritos filosóficos fueron editados por M. Brasch (2 volúmenes, Leipzig, 1880).
