MERCATOR, MARIO († c. 461)

Mario Mercator fue un escritor eclesiástico del siglo V que murió poco después del año 461. Poco se sabe de su vida. Su línea de pensamiento, ideas dogmáticas, estilo, relación con Agustín y conocimiento de los asuntos africanos, señalan al norte de África como lugar de nacimiento. Parece que fue un laico cultivado, con un vívido interés por la teología, bien versado en la Escritura y capaz para la polémica. Lo que se sabe de él descansa en sus escritos, en una mención de Posidio, en Index librorum Augustini, iv, y en una carta de Agustín a Mario, quien le da las gracias por los dos tratados contra los pelagianos que el 'joven' autor le envió desde Roma en 418, de ahí que difícilmente naciera antes de 390. Es posible que ejerciera en Roma la profesión de maestro público; en cualquier caso, Agustín lo denomina doctor. Debió trasladarse a Constantinopla antes de 429, donde tomó parte en la última etapa de las agitaciones pelagianas y en la disputa nestoriana. En esas materias defendió tan agudamente los intereses de Roma que da la impresión de servir a la sede romana en alguna capacidad oficial. Vigorosamente pidió la condena de Juliano de Eclana y sus compañeros, dirigiendo con este propósito un memorial en griego a la congregación en Constantinopla, sometiendo una copia al emperador Teodosio II y traduciéndola al latín (Commonitorium super nomine Cælestii). Como resultado, los pelagianos fueron desterrados de la capital y su condenación eclesiástica se pronunció en el concilio de Éfeso de 431. En el mismo año, Mario publicó un segundo y más amplio tratado contra los pelagianos (Commonitorium adversus hæresin Pelagii et Cælestii vel etiam scripta Juliani; también bajo el título Subnotationes in dicta quædam Juliani ad Pientium presbyterum con extractos de los escritos de Juliano). Su restante actividad literaria se reduce a la traducción del griego al latín de documentos sobre las controversias pelagiana y nestoriana. De particular importancia en ese aspecto, especialmente en vista de la escasa transmisión de los textos originales, son sus traducciones de los escritos de Nestorio (Sermones V, adversus Dei genetricem Mariam).

Mario no está considerado un autor de calidad. Fue un seguidor fiel de la doctrina ortodoxa y un ardiente admirador de Cirilo y Agustín, tal como se aprecia en sus escritos. Sus polémicas incluyen no solo el pelagianismo y el nestorianismo, sino también la teología de la escuela antioquena. Su posición dogmática es la de un ortodoxo estrecho. Sus juicios son prestados, sus polémicas apasionadas; a veces es injusto y por momentos cáustico y vulgar. Su estilo es rudo y frecuentemente innoble. Sin embargo, sus escritos y traducciones literales son de valor permanente para la historia de las controversias pelagiana y nestoriana, especialmente porque no pocos de los documentos originales de más peso se han preservado gracias a él.