MERLIN, JACQUES (1566-1620)

Jacques Merlin, pastor francés de la Iglesia reformada de La Rochelle, hijo de Pierre Merlin, nació en Alençon el 5 de febrero de 1566 y murió en La Rochelle en 1620. Expulsado de Francia con su padre después de la Matanza de San Bartolomé, estudió en Ginebra, Berna y Zurich, y una vez hubo terminados los cursos de humanidades, entró en la academia como estudiante de teología, graduándose (1586) en Oxford y entrando, finalmente, al servicio de la Iglesia reformada de La Rochelle. Fue nombrado diputado en varios sínodos provinciales, en 1598 en el sínodo nacional de Montpellier, en 1601 en la asamblea política de Saint-Foy, en 1607 en el sínodo nacional de La Rochelle, obteniendo posteriormente el cargo de moderador-adjunto, y en 1609 el de moderador en el sínodo nacional de Saint-Maixent. Merlin dejó dos diarios manuscritos citados con elogio por el católico Arcere y utilizados por él en su Histoire de la Rochelle et du pays d'Aunis. El primero titulado Naissance et cours de la vie de moy Jacques Merlin, qui suis por la grace de Dieu, ministre de sa Parole, contiene una narración fiel y exacta de la vida de su autor y fue editado en 1855 por el pastor A. Crottet y completado en ciertos puntos por Delayant en sus Historiens Rochelais (páginas, 94 y 95). El segundo de los diarios lleva por título Diaire ou Recueil des choses les plus mémorables qui se sont pasiest en cette ville (La Rochelle) du 3 novembre 1589 au 26 juillet 1620, habiendo sido publicados en el volumen 5º de los Archives historiques de la Saintonge et de l'Aunis, páginas 63 a 380 (1878). De este gran diario Delayant señala como más importantes los siguientes pasajes: la narración de la lucha de los pastores contra el cuerpo municipal para defender sus derechos (1591), la resistencia que encontró en La Rochelle la aceptación del Edicto de Nantes (1599), el referente a la emoción que conmovió a La Rochelle cuando se conoció la muerte de Enrique IV y lo que se dice en referencia a los diez años que prepararon la asamblea de 1620. Merlin publicó asimismo los sermones de su padre Pierre Merlin y los pasajes propios para la controversia que terminan la edición de la Biblia impresa en La Rochelle por Hartmann (1616), llevando a la práctica los acuerdos del sínodo de Saint-Maixent.