William Milne, misionero en China, nació en la parroquia de Kinnethmont, a 45 kilómetros al noroeste de Aberdeen, Escocia, siendo bautizado el 27 de abril de 1785 y murió en Malaca el 27 de mayo de 1822.
William Milne y su esposaDecidido a enrolarse en la obra misionera estudió en London Missionary Society College en Gosport, donde fue ordenado en 1812; fue a Macao, China, en 1813, luego a Cantón, donde se unió a su colega Robert Morrison; tras un año de viaje por el archipiélago malayo se estableció en Malaca, donde abrió una escuela para convertidos chinos y puso una imprenta, en la que publicó Chinese Gleaner. Tradujo al chino partes del Antiguo Testamento y fue director del colegio anglo-chino de Malaca, del que había sido fundador. Por su mala salud visitó Singapur y la isla de Penang en 1822, pero murió poco después de su regreso a Malaca. Con Robert Morrison tradujo el Nuevo Testamento al chino (Cantón, 1813) e independientemente The Sacred Edict; Containing Sixteen Maxims of the Emperor Kang-He... Illustrated with Notes (Londres, 1817); también escribió A Retrospect of the First Ten Years of the Protestant Mission to China: accompanied with Miscellaneous Remarks on the Literature (Malaca, 1820) fue editor de Indo-Chinese Gleaner (volúmenes i-iii, 1818-22).
