MOULTON, WILLIAM FIDDIAN (1835-1898)

William Fiddian Moulton, metodista, nació en Leek, a 67 kilómetros al norte de Birmingham, Inglaterra, el 14 de marzo de 1835 y murió en Cambridge el 5 de febrero de 1898.

Era hijo y nieto de predicadores wesleyanos y fue educado en escuelas wesleyanas, en Woodhouse Grove School, cerca de Leeds, hasta los 15 años, cuando entró en Wesley College, Sheffield. En 1851 se matriculó en la universidad de Londres. En 1853 enseñó en una escuela privada en Davenport; se graduó con honores en la universidad de Londres (licenciatura en humanidades, 1854; máster en humanidades, 1856). Desde 1854 hasta 1858 fue profesor de matemáticas en Queen College, Taunton. En 1858 entró al ministerio metodista, pero, como a juicio de la conferencia era más idóneo para enseñar que para predicar, se convirtió en tutor ayudante en Richmond College, Surrey, permaneciendo en ese cargo diez años, cuando fue ascendido a tutor clásico en la misma institución. En 1898 fue llamado para dirigir y organizar The Leys School, Cambridge, de la que hizo una gran escuela y donde se quedó hasta su muerte.

Aunque apenas predicó y su reputación estaba en el campo de la erudición, disfrutó del respaldo de sus hermanos en el ministerio en alto grado. Fue elegido para la Legal Hundred en 1872, que era un singular honor para alguien tan comparativamente joven y en 1890 fue elegido presidente de la conferencia wesleyana. Sus tareas escolares fueron incesantes y bien dirigidas. Las matemáticas habían sido su primera elección, pero es como el mejor erudito griego entre los metodistas ingleses de su tiempo como es recordado. No fue un autor prolífico, principalmente por tener tanto que enseñar y porque se tomó infinitas molestias en su obra literaria, si es que había de ser bien hecha. Dejó su huella primero por una gran traducción de la obra de Winer, Grammar of the New Testament Greek (Edimburgo, 1870) que sobrepasó a la de Edward Masson (1859). En 1870 fue seleccionado como representante de los metodistas para el comité de revisión de la Biblia, sirviendo muy celosamente en el grupo del Nuevo Testamento. Su interés en el asunto general de la revisión de la Biblia le llevó a preparar una breve pero excelente History of the English Bible (Londres, 1878). Sus estudios críticos y exegéticos también los demostró en el comentario a Hebreos, con el que contribuyó a la obra del obispo Ellicott, New Testament Commentary for English Readers (1879) y el de Juan, en cooperación con William Milligan, en la obra de Philip Schaff, Popular Illustrated Commentary on the New Testament (Edimburgo, 1880). Poco antes de su muerte apareció como editor con Alfred S. Geden de Concordance to the Greek Testament according to the Texts of Westcott and Hort, Tischendorf and the English Revisers (1897), pero en su prefacio negó que fuera más que una posición consultiva. Por eso, aunque sus publicaciones individuales fueron pocas, su calidad fue alta y no será fácilmente olvidada. Su versatilidad, sus logros y su espiritualidad lo recomendaron ante sus contemporáneos.