John Murray, fundador del universalismo en América, nació en Akwin, Hampshire, el 10 de diciembre de 1741 y murió en Boston, Massachusetts, el 1 de septiembre de 1815.
John MurraySu padre era anglicano y su madre presbiteriana, ambos estrictos calvinistas, y en su hogar se respiró una atmósfera de profunda severidad espiritual. En 1751 la familia se afincó cerca de Cork, Irlanda. En 1760 Murray regresó a Inglaterra y se unió a la congregación de Whitefield, pero al abrazar más tarde las enseñanzas universalistas de James Relly fue excomulgado. En 1770 emigró a América y predicó, como ministro universalista, su primer sermón en Good Luck, New Jersey, el 30 de septiembre de 1770, haciendo de ese lugar su hogar hasta 1774, cuando viajó desde Virginia a New Hampshire. En 1774 se asentó en Gloucester, Massachusetts, y fundó una congregación. Era sospechoso de ser un espía británico, pero en 1775 fue capellán de la brigada de Rhode Island. Participó en la primera convención general universalista en Oxford, Massachusetts, en septiembre de 1785. El 23 de octubre de 1793 era pastor de la sociedad universalista de Boston, sirviendo en ella hasta el 19 de octubre de 1809, cuando una parálisis le obligó a dejar de predicar. Fue hombre de gran valor y elocuencia y en defensa de sus ideas soportó mucho desprecio y abuso. En lo que concierne a Cristo, enseñó que en él Dios se hizo Hijo, pues 'Dios Padre, Dios Hijo y Dios Espíritu Santo, no son más que diferentes manifestaciones del ser auto-existente y omnipresente'. Enseñó que todos los hombres se salvarían gracias al sacrifico de Cristo, al estar todos unidos en él, igual que están unidos en Adán, y por lo tanto son partícipes de su sacrificio. Fue también escritor de himnos y compiló un himnario.
