Yuzuru Neesima, fundador de la universidad de Doshisha, Kioto, Japón, nació en Yedo (Tokio), Japón, el 14 de enero (o de febrero según el cómputo cristiano) de 1843 y murió en Oiso, a 64 kilómetros al sudoeste de Tokio, el 23 de enero de 1890.
Yuzuru NeesimaEn Japón su nombre era Neesima Shimeta, pero en el barco que le llevó a América el capitán le apodó 'Joe' y cuando se bautizó añadió el nombre de su benefactor, por lo que su nombre completo fue Joseph Hardy Neesima. Su padre era de la clase samurai, maestro de caligrafía y secretario de su príncipe, habiendo nacido en el palacio. Recibió una excelente educación según las normas japonesas del tiempo. Cuando el comodoro Perry llegó a Yedo el 7 de julio de 1853 se despertó su curiosidad por el mundo occidental y cuando posteriormente entró en contacto con comerciantes holandeses y aprendió su lengua y especialmente cuando leyó en chino la "Historia de la Iglesia" de Elijah Coleman Bridgman y "Evidencias del cristianismo" de William Alexander Parsons Martin, determinó visitar las tierras de donde esas personas habían venido y aprender el camino de la verdad más perfectamente. Por la connivencia de amigos logró introducirse en un bergantín americano en la bahía de Hakodate en julio de 1864, llegando a Boston en agosto de 1865. Allí trabó amistad con el prominente comerciante Alphaeus Hardy, quien le envió a la Academia Phillips, Andover, al departamento científico del colegio Amherst, donde se graduó B. S. en 1870 y al seminario teológico Andover, donde recibió un curso especial en la clase de 1874. Fue intérprete de la embajada japonesa en 1871, aunque sus conocimientos de la lengua inglesa fueron siempre defectuosos, recibiendo una recompensa parcial por sus servicios en esta materia con el perdón por su crimen al dejar su país sin permiso. No disimuló su absorbente deseo de promover la educación cristiana en Japón, incluso con japoneses no cristianos. En 1884 fue designado miembro de la misión japonesa de la Junta Americana de Comisionados para Misiones Extranjeras y fue ordenado en la iglesia Mount Vernon, Boston, el 24 de septiembre de 1874. Antes de embarcarse hizo una petición para su proyecto de un colegio cristiano en la reunión de la Junta Americana en Rutland, Vermont, consiguiendo 4.000 dólares. Lo inauguró en Kioto el 29 de noviembre de 1875 con 8 alumnos. La empresa rápidamente se convirtió en un éxito. En 1884 hizo su primera petición de fondos para ampliar el colegio y convertirlo en universidad. En 1885 regresó a América y logró la ampliación en 1886. En 1888 y luego en 1889 obtuvo grandes sumas, no sólo procedentes de americanos, sino de nativos, incluso de no cristianos. En 1888 Amherst le concedió el doctorado honorífico en leyes. El nombre Doshisha dado a la universidad significa "un solo propósito". El 3 de enero de 1876 se casó con una japonesa. La mala salud, especialmente en los últimos años de su vida, le obligó a disminuir sus tareas, pero vivió para la institución que había fundado y que floreció tanto bajo él. En 1905 contaba con 5.000 estudiantes y 1.000 graduados, aunque sólo 80 se habían convertido en predicadores.
