NICOLE, PIERRE (1625-1695)

Pierre Nicole, miembro de Port-Royal, nació en Chartres el 13 de octubre de 1625 y murió en Port-Royal el 16 de noviembre de 1695.

Tras recibir de su padre una completa educación preliminar estudió filosofía en el colegio d'Harcourt, dedicándose luego a la teología. Su intención de continuar sus estudios en la Sorbona quedó frustrada por sus relaciones con Port-Royal, donde enseguida se convirtió en uno de los maestros más importantes. Allí colaboró en las producciones de esa escuela, recopilando frecuentemente material para otros libros (como para las "Cartas provinciales" de Pascal) y se asoció íntimamente con Antoine Arnauld y especialmente con Pascal. Acompañó a Arnauld en todas sus idas y venidas hasta el final, pero cansado de su agitada vida rogó al arzobispo de París que le diera permiso para regresar. De esta manera se atrajo los más fuertes reproches de los port-royalistas, de los cuales procuró defenderse en cartas y en una "Apología". En 1676 procuró recibir las órdenes sacerdotales, pero el obispo de Chartres se las negó.

Nicole fue un prolífico escritor. Con Arnauld preparó el famoso Logique de Port-Royal (París, 1659) y también, bajo el seudónimo de Wendrock, hizo una traducción latina de las Provinciales de Pascal (Colonia, 1658). En La Perpétuité de la foi de l'église catholique touchant l'eucharistie, o La Petite Perpétuité (1664), se propuso limpiar a Port-Royal de la acusación de calvinismo y a esta obra le siguió Perpétuité de la foi de l'eglise catholique sur l'eucharistie, o Grande Perpétuité (3 volúmenes, 1669-76). En imitación de las "Cartas provinciales" escribió diez Lettres sur l'hérésie imaginaire o Les Imaginaires (1664) y ocho cartas tituladas Les Visionaires (1665-66), publicadas ambas con su Traité de la foi humaine (Colonia, 1704). Sus Essais de morale (14 volúmenes, 1671 y sig.) despertaron entre algunos de sus contemporáneos, tales como Madame de Sévigné, admiración. En sus polémicas contra el calvinismo Nicole excedió a los demás jansenistas en hostilidad, como se evidencia en su Préjugés légitimes le calvinisme (1671), Prétendus réformés convaincus de schisme (1684) y Unité de l'église (1687). Igualmente preparó una serie de obras edificantes instructivas, entre las cuales se pueden mencionar: Traité sur l'oraison o Traité de la prière (1679); Instructions théologiques sur les sacrements (1700); Instructions théologiques et morales sur le symbole (1706); Instructions théologiques et morales sur l'oraison dominicale, la salutation angélique, la sainte messe et les autres prières de l'église (1706) e Instructions théologiques et morales sur la décalogue (1709). Nicole no fue ni un profundo pensador ni un gran personaje; fue más bien un hombre de vasto conocimiento y espíritu humanista, tímido y enemigo de la controversia.