NIEMEYER, AUGUST HERMANN (1754-1828)

August Hermann Niemeyer, profesor, canciller de universidad y director de las instituciones de Francke en Halle, nació en Halle el 1 de septiembre de 1754 y murió allí el 7 de julio de 1828.

Fue educado en el Pædagogium de su ciudad natal y tras graduarse enseñó en las escuelas alemana y latina de la fundación de Francke. En 1777 comenzó a enseñar en la universidad sobre Homero, los trágicos griegos y Horacio. En 1779 fue designado profesor extraordinario de teología e inspector del seminario teológico, en 1784 profesor ordinario e inspector del Pædagogium, siendo en 1785 director asistente de las instituciones de Francke y en 1799 director. En 1792 fue nombrado consejero del consistorio y en 1793 prorrector de la universidad. En 1806 Napoleón abolió la universidad de Halle y Niemeyer fue enviado a París como rehén. Tras un exilio de seis meses se le permitió regresar, pero entretanto Halle había sido separada de Prusia y asociada al reino de Westfalia. El rey Jerónimo restauró la universidad y nombró a Niemeyer canciller y rector perpetuo (1808). A causa de la asociación de Niemeyer con la causa prusiana la universidad fue de nuevo abolida en 1813. Al reorganizarse la institución bajo gobierno prusiano en 1815, Niemeyer dejó su cargo como rector, pero retuvo como canciller la superintendencia de la administración externa. Se debe a su talento y capacidad que la institución fundada por Francke continuara y prosperara. En pedagogía estableció el principio de humanidad y su posición teológica era la de un racionalismo honesto del antiguo tipo. El principal énfasis de su actividad estuvo en la teología práctica. De sus obras se pueden mencionar Charakteristik der Bibel (5 volúmenes, Halle, 1775-82), un intento de describir más nítidamente los personajes bíblicos. El primer volumen contenía los personajes del Nuevo Testamento, los otros los del Antiguo. La Biblia le sirvió principalmente como material para el conocimiento de la humanidad y aplicó a sus personajes pruebas puramente científicas. Otras obras teológicas son Homiletik, Pastoralanweisung und Liturgie (1700); Populäre und praktische Theologie, oder Materialien des christlichen Volksunterrichts (1792); Briefe an christliche Religionslehrer (2 partes, 1796-99) y Lehrbuch für die oberen Religionaklassen in Gelehrtenschulen (1801, 15ª edición, 1827). Gesanbuch für höhere Schulen und Erzichungsanstalten (1785) contiene muchas de sus propias composiciones musicales. De carácter devocional es Beschäftigungen der Andacht und des Nachdenkens für Jünglinge (1787). Pero de la mayor importancia y de permanente valor científico es Grundsötze der Erziehung und des Unterrichts (2 volúmenes, 1799, 8ª edición, 1827), la primera presentación sistemática de pedagogía en suelo alemán.