NITZSCH, KARL IMMANUEL (1787-1868)

Karl Immanuel Nitzsch, protestante alemán y uno de los más distinguidos representantes, en el siglo XIX, de la teología mediadora, nació en Borna, a 26 kilómetros al sudeste de Leipzig, Sajonia, el 21 de septiembre de 1787 y murió en Berlín el 21 de agosto de 1868.

Su preparación teológica la obtuvo en Wittenberg, donde su padre, Karl Ludwig Nitzsch, era profesor; fue docente en 1810 con la disertación De testamentis duodecim patriarcharum y en 1811 fue ordenado como pastor ayudante de la Schlosskirche. En 1817 fue designado profesor en el recién fundado seminario en Wittenberg y en 1822 aceptó una invitación de la universidad de Bonn. En 1829 publicó su System der christlichen Lehre (6ª edición, Bonn, 1851); en esta obra definía su posición hacia el racionalismo, sobrenaturalismo y Schleiermacher. De sí mismo dijo que "aprendió más de su padre, Daub y Schleiermacher que de cualquier otro maestro, pero que se había visto obligado a echarse atrás de todos ellos más o menos." Difería de Schleiermacher en la doctrina de la relación de Dios con el mundo, los atributos divinos, etc. y también sustituyó la "conciencia cristiana" de Schleiermacher por la palabra de Dios misma. Sin embargo, a pesar de sus diferencias estuvo dispuesto a ser colocado al lado de Twesten como representante principal de la teología de Schleiermacher, no cansándose nunca de magnificar los servicios de ese teólogo al hacer una clara distinción entre metafísica y teología. En este período, Nitzsch escribió su capaz réplica a la obra de Möhler sobre los símbolos (Eine protestantische Beantwortung der Symbolik Möhlers, Hamburgo, 1835) e hizo valiosas y frecuentes contribuciones a la TSK, bajo el cuidado editorial de Ullmann y Umbreit. La mayoría de esas disertaciones aparecieron, tras la muerte del autor, bajo el título Gesammelte Abhandlungen (2 volúmenes, Gotha, 1870). Durante el período de Bonn (1822-47), Nitzsch también ejerció como predicador universitario, tomando una parte muy activa en los asuntos eclesiásticos, tales como la revisión de la liturgia y las medidas sobre la unión de luteranos y reformados. En interés de esa unión escribió, entre otras cosas, Urkundenbuch der evangelischen Union (Bonn, 1853) y Würdigung der von Dr. Kahnis gegen die evangelische Union und deren theologische Vertreter gerichteten Angriffe (Berlín, 1854).

Nitzsch fue llamado en 1847 a la universidad de Berlín, donde continuó como profesor hasta su muerte. Fue también honrado con un asiento en el concilio eclesiástico más alto (Oberconsistorium, cambiado en 1852 a Oberkirchenrath), siendo elegido representante del parlamento en 1849. En 1854 fue designado preboste de la Nikolaikirche. La obra literaria más importante del período de Berlín, y de toda su vida, fue Praktische Theologie (3 volúmenes, Bonn, 1847-67); el primer libro trata de la teoría de la vida eclesiástica; el segundo, de la práctica en el tiempo actual. Además de esta obra también aparecieron varios volúmenes de sermones y una edición revisada completa en Bonn en 1867.