Historia
NYE, PHILIP (c. 1596-1672)
Fue convocado (12 de junio de 1643) para la Asamblea de Westminster de teólogos, habiendo tenido, según Calamy, un considerable poder decisorio en seleccionarlos (su padre estaba en la lista, pero no asistió), siendo enviado a Escocia (20 de julio) como uno de los comisionados de la asamblea con Stephen Marshall. Su locum tenens en Kimbolton parece haber sido Robert Luddington (1586-1663), quien al regreso de Nye se convirtió en pastor de la iglesia independiente de Hull. El 20 de agosto predicó en Grey Friars Church, Edimburgo, pero 'no agradó. Su voz era estridente... Leyó mucho de su papel. Todo su sermón fue sobre... una vida espiritual... sobre un conocimiento de Dios, como Dios, sin la Escritura, sin gracia, sin Cristo.' Regresó (30 de agosto) antes de Marshall. El 25 de septiembre pronunció una 'exhortación' en St. Margaret, Westminster, preliminar a la aceptación de la 'liga y el pacto', por las cámaras del parlamento y la asamblea. Nye mostró que el pacto, al sostener 'el ejemplo de las mejores iglesias reformadas', no suponía la adopción del modelo escocés. Recibió la rectoría de Acton, Middlesex, secuestrada (30 de septiembre) a Daniel Featley. John Vicars dice que se le ofreció una capellanía real en diciembre, si abandonaba el pacto y estaba de acuerdo en moderar el episcopado.
En los procedimientos de la asamblea Nye tomó parte decidida con los 'hermanos disidentes', de los cuales el doctor Thomas Goodwin, 'vulgo vocatus Dr. Nine Caps', era el dirigente. La grieta comenzó pronto, el 20 de noviembre de 1643, encontrando los comisionados escoceses la asamblea en un 'agudo debate' sobre una proposición de diez u once independientes, de que cada congregación debería tener su 'doctor' además de su 'pastor', lo cual fue aceptado, pero 'donde se pudieran tener dos ministros' sus funciones debían distinguirse de ese modo. Los totalmente independientes eran cuatro, Goodwin, Nye, William Bridge y Sydrach Simpson. Con ellos estaba Jeremiah Burroughes, quien, sin embargo, estaba contento con el sistema parroquial, contrario a las 'iglesias reunidas.' Publicaron Apologeticall Narration (1643). William Carter (1605-1658) se unió a ellos firmando el 'desacuerdo' (9 de diciembre de 1644) a las proposiciones de la asamblea sobre el gobierno eclesiástico; Reasons (1648) en desacuerdo también fue firmado por William Greenhill. Que tan pequeña facción pudiera ser un problema tan serio para la asamblea es inexplicable, hasta que se tiene en cuenta que la estricta autonomía de las 'iglesias particulares' era la base del presbiterianismo inglés de Thomas Cartwright (1535-1603) y William Bradshaw (1571-1618), mientras que el 'gobierno presbiteriano dependiente', defendido (1645) por John Bastwick, en oposición al 'gobierno presbiteriano independiente', era una exótica novedad. Ninguna diferencia de doctrina o adoración dividía a los 'hermanos disidentes' de los presbiterianos. En enero de 1644 Sir Thomas Ogle hizo intentos de ganar a Nye para el lado monárquico. Fue instado a ir a Oxford y de nuevo se le prometió una capellanía real. Nye escribió el prefacio de Directory (1644), un documento muy sólido. En armonía con la libertad de 'establecer formas' que abogaba, Nye se opuso con éxito a la autorización exclusiva de cualquier himnario y a la obligación de sentarse a la mesa en la comunión. Estaba a favor de la 'uniformidad, pero solo en las instituciones.' Su facción estaba más en sintonía con la asamblea sobre la cuestión de la libertad otorgada a las 'tiernas' conciencias (religiosamente sensibles). Goodwin y Nye tenían una creencia robusta en la victoria final del sentido común; propusieron tratar a los fanatismos como locuras, no como delitos, y tolerar a todos los predicadores pacíficos.
Durante el progreso de la asamblea, Nye fue un predicador frecuente, teniendo, de acuerdo a Edwards, además de su rectoría de Acton, cuatro puestos de enseñanza en Westminster y otros en Londres. Su puesto en la abadía valía 50 libras anuales. Estuvo con Marshall en 1647 como uno de los capellanes de los comisionados que conferenciaron con el rey en la Isla de Wight; ante el fracaso (28 de diciembre) del tratado, elevó una petición a Londres contra tratados adicionales personales con Carlos. Se desconoce qué idea tuvo del final de Carlos. Fue uno de los ministros que ofrecieron sus servicios religiosos al rey en la mañana de su ejecución. En abril de 1649 fue enviado en vano, con Marshall y otros, a persuadir a los miembros recluidos para retomar sus puestos en el parlamento.
El cambio de la marea para los independientes llegó en 1653. Cromwell designó 'examinadores' (20 de marzo de 1654) y 'expurgadores' (28 de agosto) para admitir y despedir al clero; Nye estaba en ambas comisiones. Su examen de Anthony Sadler (3 de julio de 1654) ha sido citado a menudo a partir del relato de Sadler, pero debería ser comparado con el folleto en respuesta. El 'instrumento de gobierno' había propuesto tolerar a todos los cristianos; el parlamento que se reunió en septiembre de 1654 interpretó que eso significaba todo lo que tuviera que ver con los 'fundamentos'. Nye fue puesto en un comité para definir los 'fundamentos'; sus planes fueron estorbados por Baxter; elaboraron e imprimieron (1654) una lista de dieciséis 'principios de fe', pero el documento fue archivado al disolverse el parlamento (22 de enero de 1655). En algún momento en 1654, Nye recibió la rectoría de St. Bartholomew, Exchange, vacante al serle secuestrada a John Grant, doctor en teología; fue sucedido en Acton por Thomas Elford, independiente. En 1656 Baxter se acercó a Nye con la idea de pactar los términos de un acuerdo con los independientes; las diferencias irreductibles tenían que ver con la ordenación. Nye participó en la conferencia de Savoy de octubre de 1658, cuando la confesión de Westminster se planteó en el sentido independiente, firmando el notable prefacio a la 'declaración de fe y orden' (1659) escrita por John Owen, doctor en teología (1616-1683). Parece claro que en las reuniones de Wallingford House, a principios de 1659, actuó en interés republicano. Se opuso firmemente a la medida que reimponía el pacto el 5 de marzo de 1660.
En la Restauración perdió sus preferencias y escapó por poco de la exclusión de la indemnización, a condición de nunca más ejercer un cargo civil o eclesiástico. Imprimió un folleto exculpatorio, dirigido a la convención del parlamento, en el que dice que había sido predicador durante cuarenta años y ahora estaba en el sexagésimo quinto año de su edad. En enero de 1661 firmó la 'declaración de ministros de las iglesias congregacionales' contra el surgimiento de los hombres de la Quinta Monarquía bajo Venner. Se ordenó que sus documentos relacionados con la comisión de 'examinadores' (7 de enero de 1662) fueran entregados al cuidado de Juxon en Lambeth. Al aparecer la abortiva Declaración de Indulgencia de Carlos II (26 de diciembre de 1662), Nye y otros independientes sirvieron al rey. Nye recurrió a la doctrina de Bradshaw de la supremacía real en la Iglesia y el Estado, manteniendo la prerrogativa del rey de dispensar las leyes eclesiásticas. Fue a ver a Baxter (2 de enero de 1663), instándolo a que tomara la iniciativa haciendo un gesto de agradecimiento; pero Baxter se había pillado los dedos y 'no se entrometería en estos asuntos'; toda su facción se opuso a cualquier tolerancia que incluyera a los papistas. Nye salió de Londres. Sin embargo, en 1666, después del incendio, regresó y predicó en conventículos abiertos. Tras la indulgencia de 1672, ministró a una iglesia independiente en Cutlers Hall, Cloak Lane, Queen Street, de la que fue 'doctor', siendo pastor John Loder († 30 de diciembre de 1673), que había sido su ayudante en St. Bartholomew, Exchange.
Nye fue enterrado en St. Michael, Cornhill, el 27 de septiembre. Su esposa, Judith, lo sobrevivió, y probablemente murió en 1680. Después de su muerte, su hijo mayor Henry, solicitó (2 de octubre de 1680) las escrituras de administración para la propiedad de su padre, que le fueron otorgadas el 13 de octubre de 1681; posteriormente editó algunos de los documentos de su padre. El segundo hijo fue John († 1688). Rupert, el tercero, se matriculó en Magdalen College, Oxford, el 25 de octubre de 1659, y murió en 1660. Judith, su hija, fue enterrada en 1670 en Kensington.
Calamy describe a Nye como 'un hombre de profundidad poco común.' Él y sus compañeros independientes, John Goodwin y Peter Sterry, fueron las mentes más originales entre los puritanos más tardíos. Sus restos literarios, efímeros tratados, muestran los sutiles poderes con los que impresionó a sus contemporáneos. Fue un consumado intrigante; William Lilly, contra cuya astrología había predicado, lo llama 'jesuítico'. Howe dijo que era un hombre que debía ser consultado o se enteraría de lo que estaba pasando y 'si no le gustaba, lo obstaculizaría.' Pero no tenía ambiciones vulgares, no buscó la popularidad personal y la acusación de que se enriqueció no tiene fundamento. Mantuvo la curiosa opinión de que, en los sermones, el predicador debía usar su sombrero y la audiencia estar descubierta; en los sacramentos, el ministro debía tener la cabeza descubierta y los comulgantes cubierta.
Publicó: Letter from Scotland, 1643; Exhortation to the Taking of the Solemn League and Covenant, &c., 1643; Beames of former Light, discovering how evil it is to impose... Formes, &c., 1660; The Case of Philip Nye, Minister, humbly tendered to the consideration of the Parliament, &c. [1660]; Sermon at the Election of the Lord Mayor, &c., 1661; Case of great and present Use, &c., 1677; The Lawfulness of the Oath of Supremacy, &c.