James O'Kelly, clérigometodista americano, nació probablemente en el sur de Virginia hacia 1757 y murió allí el 16 de octubre de 1826.
James O'KellyPoco se sabe de la primera etapa de su vida. En 1778 fue admitido al ministerio metodista itinerante y trabajó con gran éxito en el sur de Virginia, siendo en 1784 ordenado anciano. Se opuso a Francis Asbury en la primera conferencia general de la Iglesia metodista en Baltimore en 1792 y presentó una propuesta para que "una vez que el obispo designa a los predicadores en la conferencia para varios circuitos, si alguno se cree perjudicado por la designación, tendrá libertad de apelar a la conferencia y señalar sus objeciones y si la conferencia aprueba sus objeciones, el obispo le designará para otro circuito." La resolución fue rechazada y O'Kelly se retiró, fundando con sus seguidores una nueva organización llamada "Metodistas republicanos", un término popular prestado de la agitación política de aquellos tiempos, etiquetando inmediatamente a todos los ministros en el mismo grado. En 1801 se cambió el nombre a "Iglesia cristiana", a consecuencia de lo cual sufrió dos divisiones y aunque en su momento llegó a tener varios miles de miembros para el tiempo de la muerte de O'Kelly sólo quedaba un remanente. Fue también un activo enemigo de la esclavitud desde la prensa y el púlpito, siendo acusado de negar la personalidad distintiva en la Trinidad, al afirmar que "Dios fue Padre desde la eternidad, redentor en el tiempo y santificador para siempre."
