OOSTERZEE, JAN JAKOB VAN (1817-1882)

Jan Jakob van Oosterzee, teólogo y predicador protestante holandés, nació en Rotterdam el 1 de abril de 1817 y murió en Wiesbaden, a 8 kilómetros al nororste de Maguncia, el 29 de julio de 1882.

Fue educado en la universidad de Utrecht (1835-39) y luego desempeñó tareas pastorales en Eemnes-Binnen (1841-43), Alkmaar (1843-44) y Rotterdam (1844-62), obteniendo gran fama como predicador. A principios de 1863 fue designado profesor de teología práctica en Utrecht, con cuya institución estuvo diversamente relacionado hasta el final de su vida. De sus sermones unos 270 fueron impresos en más de 12 volúmenes (1846-70), incluyendo Mozes (Rotterdam, 1859). Igualmente publicó De Heidelbergsche Catechismus en 52 alocuciones (1869) y también muchos sermones individuales que tuvieron amplia circulación. En esos sermones Van Oosterzee puso todo su énfasis (en una forma un tanto retórica) sobre la predicación del evangelio, la proclamación de Cristo según las Escrituras y el anuncio de la salvación, aunque estimaba el púlpito como el lugar menos apropiado para llevar el evangelio a las regiones de la especulación dogmática. Su propósito determinado como predicador fue más bien edificar que instruir. Manteniéndose alejado de las tendencias radicales, naturalistas y puramente éticas, permaneció neutral hacia la crítica negativa y en cristología mantuvo una posición distintivamente sobrenaturalista, agradándose en llamarse a sí mismo "evangélico o cristiano ortodoxo." Con toda su actividad como predicador, Van Oosterzee se dedicó celosamente a la ciencia teológica. Esta fase de su actividad comenzó con el primer artículo Verhandeling over den tegenwoordigen toestand der Apologetiek, en el recién fundado Jaarboeken voor wetenschappelijke theologie, "Sobre el valor de los Hechos de los apóstoles" (1846). A este mismo periodo pertenece su Leven van Jezus (1846-51), seguido por Christologie (Rotterdam, 1855-61) y por sus comentarios sobre Lucas (Bielefeld y Leipzig, 1859), las epístolas pastorales y Filemón (1861) y Santiago (en colaboración con J. P. Lange, 1862) para Bibelwerk de J. P. Lange.

Tras su designación docente en Utrecht en 1863, Van Oosterzee escribió su breve Theologie des Nieuwen Verbonds (Utrecht, 1867), que fue seguido por el más amplio Christelijke dogmatiek (2 partes, 1870-72). Sin embargo, la mejor de sus obras académicas fue su Praktische theologie (dos partes, Utrecht, 1877-78) en la que consideraba la homilética, liturgia, catequética, teología pastoral, misiones e incluso apologética. En 1877, con la aprobación de la ley que prohibía a la facultad teológica enseñar sobre teología bíblica, dogmática y práctica, Van Oosterzee se vio obligado, contra su voluntad, a enseñar filosofía de la religión, introducción al Nuevo Testamento e historia del dogma cristiano, lo que enseñó hasta su muerte. Sus memorias aparecieron póstumamente bajo el título Uit mijn levensboek, voor mijne vrienden (Utrecht, 1883), publicándose colecciones de sus escritos menores posteriormente en dos grupos comprendiendo: Redevoeringen, verhandelingen en verspreide geschriften (Rotterdam, 1857); Varia. Verspreide geschriften (1861); Ckristelijk-litterairische opstellen (Ámsterdam, 1877); Christelijk-kerkelijke opstellen (1878) y Christelijk-kerkelijke opstellen (1879). Se debe hacer mención de su popular libro devocional Het jaar des heils: Levenswoorden voor iederen dag (1874) y de la colección póstuma de sus poemas, titulada Uit de dichterlijke natalenschap (Ámsterdam, 1884).