OROSIO, PAULO († c. 418)

Paulo Orosio, escritor patrístico, nació en fecha incierta probablemente en Braccara, la actual Braga, Portugal, y murió después del año 418. El sobrenombre Paulo no es evidente antes del siglo VIII. En el año 414 es mencionado como presbítero en África, donde presentó a Agustín Commonitorium de errore Priscillianistarum et Origenistarum, al que Agustín contestó con el tratado Ad Orosium contra Priscillianistas et Origenistas. Durante un viaje al este en el año 415, se presentó ante el obispo Juan de Jerusalén como acusador de Pelagio, defendiendo su propia posición en el Liber apotogeticus, dirigido a los presbíteros de Jerusalén. En su camino de regreso tomó una porción de las reliquias del primer mártir Esteban, que acababan de ser descubiertas, pero las dejó en la isla de Menorca, regresando a África. Mientras estaba allí escribió, probablemente antes del año 418, la obra histórica que le ha hecho famoso, Historiarum adversus paganos. La escribió a petición de Agustín, que estaba preparando su De Civitate Dei y deseaba pruebas históricas de Orosio al efecto de que la humanidad había estado más acosada con guerras y enfermedades y otras calamidades naturales, antes de la era cristiana que en ese tiempo. Por este medio se proponía refutar a los paganos, por su acusación de que el cristianismo era la causa de las tragedias contemporáneas. Este libro, que cubría un vasto campo de fuentes, (César, Livio, Suetonio, Floro, Justino, Eutropio, Eusebio, Jerónimo y otros), fue ampliamente usado durante la Edad Media como guía de la historia universal. Se encuentra en MPL, xxxi. 603, 1216. El Commonitorium está en MPL, xlii. 665-670.