OTWAY, THOMAS (1616-1693)

Thomas Otway, obispo inglés de Ossory, nació en Alderbury, Wiltshire, el 1 de noviembre de 1616 y murió el 6 de marzo de 1693. Era hijo de George Otway, clérigo anglicano, siendo educado en Winchester College; fue admitido en Christ College, Cambridge, colegio de su padre, el 13 de junio de 1632 a la edad de quince años. Se graduó en humanidades en 1636, obteniendo la maestría en 1639, consiguiendo posteriormente el doctorado en teología por Trinity College, Dublín. Luego fue capellán de Sir Ralph Hopton y un activo monárquico en la guerra civil. Fue hecho prisionero durante la guerra y desterrado a las Indias occidentales, donde estuvo hasta la Restauración. Al regresar a Inglaterra enseguida tuvo ascensos, siendo rector de St Botolph, Billingsgate (1663 y 664) y de Etchingham, Sussex (1664 a 1670).

En 1670 Otway era capellán de John, primer barón Berkeley de Stratton, que se llevó con él a Otway a Irlanda cuando fue hecho lord, promocionando a Otway a la sede de Killala por patente fechada el 16 de noviembre en ese mismo año. Fue consagrado en Christ Church, Dublín, el 29 de enero de 1671. Se encontró con la oposición de los presbiterianos y los tories. Fue trasladado a la sede de Ossory por patente fechada el 7 de febrero de 1680, a pesar de las objeciones contra él levantadas porque había ejecutado a un tory en su propia casa sin orden legal. Recibió in commendam la archidiaconía de Armagh y una rectoría asociada. En febrero de 1686 el conde de Clarendon defendió su promoción a la sede de Cashel, pero no surtió efecto.

En la revolución de 1688 Otway se adhirió a Jacobo II, sentándose en la Cámara de los Comunes convocada por el rey en 1689. Otway se abstuvo de orar por Guillermo y María en su catedral y al efectuarse la demanda sugirió al clero de su diócesis que actuara según mejor les viniera. Tras la batalla del Boyne, Guillermo ordenó su suspensión (21 de julio de 1690). Sin embargo, Otawy se las arregló para echar la culpa al deán y al capítulo, pero poco después declaró que no había visto suficiente justificación para la revolución, que Jacobo II era todavía el rey legal y que ningún poder del papa ni del pueblo podía destronarlo, y, recordando las persecuciones que había sufrido bajo Cromwell, profesó su disposición, a pesar de su avanzada edad, a soportarlas otra vez. Sin embargo, en noviembre de 1690 pudo decir al obispo Anthony Dopping de Meath que había resuelto 'obedecer alegremente a los presentes poderes.' En octubre de 1692 se sentó en la Cámara de los Comunes de Guillermo.

En su testamento, fechado el 8 de diciembre de 1692, además de su legado a Christ College, Cambridge, y numerosas liberalidades, Otway legó doscientas libras a Trinity College, Dublín, y una suma similar para construir una biblioteca en el cementerio de St. Canice, Kilkenny, de la que sus propios libros fueron el núcleo. Fue enterrado en su catedral de St. Canice, Kilkenny, cerca de la puerta occidental y sobre su tumba se puso una losa de mármol con una inscripción a su memoria.