Historia
OVERALL, JOHN (1561-1619)
En diciembre de 1595 Overall fue nombrado profesor regius de teología a la muerte de William Whitaker. Era popular entre sus alumnos y aunque su elección tuvo el apoyo de la reina, fue el resultado del voto de los jóvenes universitarios contra las doctrinas deterministas de Whitaker. Overall se había dado a conocer públicamente en una disputación con Anthony Wotton ante el conde de Essex, pudiendo haber sido su elección un desaire para el arzobispo John Whitgift, quien había adoptado los artículos calvinistas de Lambeth con el apoyo de Whitaker. Overall, con Lancelot Andrewes, Samuel Harsnett y otros, había rechazado esos artículos en defensa de Peter Baro, profesor Lady Margaret de teología, cuando el 12 de enero de 1596 los atacó desde el púlpito. Esta oposición le costó a Baro su cátedra, al no ser reelegido en 1596, siendo sucedido por Thomas Playfere, pero el estilo de la teología de Cambridge no se hizo monocromático. Overall no era un extremista como Baro, pero en 1599 se enfrentó a las autoridades cuando mantuvo que la perseverancia de un hombre verdaderamente justificado era condicional al arrepentimiento. Siguió un largo año de campaña contra Overall que finalmente tuvo poco resultado. En el verano de 1600 incluso su objeción a la enseñanza de Richard Neile sobre la confesión privada fue censurada. No obstante, pudo retener su cátedra hasta que dimitió en 1607.
Como capellán ordinario de la reina, Overall fue nombrado por Whitgift en 1598 para predicar ante ella el tercer miércoles de Cuaresma, 15 de marzo, en lugar del obispo Godfrey Goldsbrough de Gloucester. Poco después, en Pascua, su posición teológica fue respaldada por Cambridge, al ser nombrado rector de St. Catherine College, con el apoyo de Whitgift. Luego fue ocasionalmente escogido para los sermones de Cuaresma ante la reina, pero el púlpito no era lo suyo. Los años de enseñanza clásica en latín le habían sido 'problemáticos para hablar en inglés en un discurso continuado.' John Manningham, graduado de Magdalen que había escuchado al profesor Overall en Cambridge se quejó de que 'discurría muy escolásticamente' cuando predicó en Whitehall el sermón fúnebre de la reina el 6 de abril de 1603.
En 1602 Overall era rector de Algarkirk, Lincoln, beneficio que tuvo durante tres años. Con el apoyo de Sir Fulke Greville fue nombrado deán de la catedral de San Pablo en mayo de ese año, en sucesión del nonagenario deán isabelino Alexander Nowell. Al ser elegido obispo John Bancroft el 29 de mayo, le propuso para la prebenda de Tottenhale en esa catedral. El 6 de junio Lawrence Barker, vicario de St. Botolph, Aldersgate, y antiguo colega de Trinity, habló en St. Paul Cross de la 'seriedad y saber y vida' del nuevo deán. El deanato se convirtió en un refugio para estudiosos como Scultetus que compartió la casa con él. Overall, según el predicador extremista Thomas Scott, emergió como un celoso ritualista. En 1603 era rector de Clothall en Hetfordshire (que tuvo hasta 1615). Dirigió esa parroquia con una coadjuditoría mientras tuvo la de Therfield, su otro beneficio de Hertfordshire desde 1605, que cedió en 1614 a William Alabaster, sobrino del obispo Still, cuando volivó al seno de la Iglesia anglicana.
En la Conferencia de Hampton Court, Overall habló el 16 de enero de 1604 sobre la predestinación, usando mucho material de sus disputas de Cambridge. En particular cuestionó la doble predestinación al considerar a los que habían caído, tales como quienes previamente se consideraban justificados y luego cometieron adulterio. Aunque su Sententia ecclesiae Anglicanae praedestionibus no se publicó en vida, circuló ampliamente en manuscrito y modeló la disertación teológica de George Carleton en el sínodo de Dort. Se publicó varias veces desde 1631. Como resultado de la conferencia, Overall se sintió responsable de añadir una sección sustanciosa al catecismo sobre los sacramentos. Este catecismo ampliado fue el corazón de la enseñanza y práctica anglicana hasta más allá de mediados del siglo XX. Cuando el controversial Edmund Reeve escribió The Communion Book[e] Catechisme Expounded en 1635 para sus feligreses de Hayes, Middlesex, reconoció a Overall y John Buckeridge por su obra sobre los sacramentos. Escribiendo al obispo Wright de Lichfield, Reeve afirmó que Overall 'ese extraordinariamente entendido teólogo', fue el 'primer instrumento que Dios usó para instruirme en la fe católica'. Overall fue también invitado para formar parte del equipo de diez revisores bíblicos bajo Lancelot Andrewes que trabajaron para traducir los primeros libros del Antiguo Testamento, hasta 2 Reyes inclusive, de la versión Autorizada de 1611.
El 16 de abril de 1604 en Mitcham, Surrey, Overall se casó con Anne, hija de Edward Orwell de Christ Church, Greyfriars Newgate, Londres, secretario del Tribunal de Arcos, quien era de una familia de Lancashire. Tal vez la Anne bautizada en Christ Church el 11 de mayo de 1583, era, según John Aubrey, 'la mayor belleza de su tiempo en Inglaterra.' Aunque ella cometió adulterio con el notorio mujeriego Richard Sackville, tercer conde de Dorset, y con Sir John Selby de Yorkshire, no fue sometida a censura eclesiástica. El matrimonio no tuvo hijos.
Tras la promoción de Thomas Ravis al obispado de Gloucester, en marzo de 1605, Overall le sucedió como portavoz de la cámara baja de convocación de Canterbury. En ese cargo trabajó estrechamente con el arzobispo Richard Bancroft. Al año siguiente la convocación elaboró ciertos cánones en respuesta a la indignación por la Conspiración de la Pólvora y a la necesidad de circunscribir las acciones de los católicos que sostenían la resistencia política a los tiranos. Aunque se prepararon tres libros de cánones sólo el primero pasó ambas cámaras de convocación en ambas provincias, oponiéndose Jacobo I a su publicación ya que creía que el canon 28, que hablaba de 'reyes vecinos' que 'por ambición y malicia' invaden a su vecinos, reducía su propio título al reino al ser meramente de facto. Los restantes libros de cánones, atribuidos a Overall, no se publicaron ahsta 1690, cuando el arzobispo William Sancroft los usó en un intento de justificar la posición de los no juramentadores, aunque los anglicanos defensores de la revolución de 1668 se aferraron a las mismas frases objetadas para favorecer el acta ilegal de Guillermo III.
Gracias al apoyo de Sir Fulke Greville, cuyo hogar familiar era Warwick Castle, Overall fue obispo de Coventry y Lichfield, siendo elegido el 14 de marzo de 1614 y consagrado el 3 de abril siguiente. Pasó la mayor parte de su tiempo en Londres, visitando su diócesis sólo ocasionalmente, primero en 1614 y luego durante el viaje real tras la única visita de Jacobo I al reino escocés en el verano de 1617, cuando el rey dispuso verse con el obispo en Coventry. La ausencia de su registro hace imposible juzgar su papel como gobernador en la diócesis, pero mantuvo inquietudes teológicas en su correspondencia con Vossius y Grocio en el contienente, proveyendo para el clero de su diócesis al ordenar en la capital. Mucho de su tiempo lo pasó trabajando al lado de Lancelot Andrewes y John Buckeridge en la corte de la alta comisión. Se vio envuelto en la destitución y censura de cuatro ministros (entre diciembre de 1614 y mayo de 1617) y en el interrogatorio de sacerdotes católicos en enero de 1618. Tras evitar predicar en la corte entre 1603 y 1615, tomó su turno regular el tercer domingo de Cuaresma de 1616, 1617 y 1618.
Tras un congé d'élire (real permiso al deán y cabildo en sede vacante para elegir el obispo) fechado el 9 de mayo de 1618, el 21 de mayo el deán y capítulo de Norwich eligieron a Overall como obispo, aunque la confirmación no se produjo hasta finales del verano, cuando se trasladó al palacio de Norwich. Su siguiente promoción tuvo mucho de sorprendente y no pareció ser del gusto del primado; en noviembre de 1617 el arzobispo Abbot escribió a Sir Dudley Carleton sobre su temor de que Overall 'no hiciera ascos... a entregar las cosas dudosas por verdaderas y las deseosas por ciertas.' De hecho, Overall era uno de los delegados remonstrantes propuestos para el sínodo de Dort. Pero no sobrevivió mucho al traslado a su nueva diócesis, muriendo al año siguiente y siendo enterrado en la nave meridional de la catedral. El monumento sobre su tumba lo puso su antiguo secretario John Cosin en 1669.
El legado más duradero de Overall, además de su contribución al catecismo revisado de la Iglesia anglicana, fueron sus artículos de visitación de 1619. El obispo Richard Neile en Durham hasta absorbió el artículo de Overall sobre la confesión privada, su antiguo campo de duelo.