PAGET, EUSEBIUS (c. 1551-1617)

Eusebius Paget (Pagit), teólogo puritano inglés, nació en Cranford hacia 1551 y murió en Londres en mayo o junio de 1617. Con doce años ingresó en Christ Church, Oxford, como miembro del coro. De acuerdo con el relato de su hijo, Ephraim Pagit, dado a Fuller, 'se quebró su brazo derecho por llevar la paz'; quedando la extremidad permanentemente impedida, teniendo el hábito de firmar 'Eusebius Pagit el lisiado'. Después fue alumno en Christ Church, alcanzando un alto nivel en filosofía, siendo 'comúnmente llamado el sofista de oro.' Aunque se dice que no recibió ningún título, Cole está indudablemente en lo cierto al identificarlo con el Eusebius Paget que se matriculó en Christ College, Cambridge, el 22 de febrero de 1563-1564, y obtuvo la gradución en 1567. Se dice que fue vicario de Oundle, Northamptonshire, pero parece ser incorrecto. En 1571 fue suspendido de predicar por no suscribir los artículos, no teniendo en este momento ningún beneficio. El 21 de abril de 1572 fue promovido a la rectoría de Lamport, Northamptonshire. El 29 de enero de 1574 fue citado ante Edmund Scambler, posterior obispo de Peterborough, por su no conformidad, siendo suspendido y poco después destituido. Suscribió el libro de disciplina de Cartwright (1574) y con John Oxenbridge fue arrestado y llevado a Londres por orden del arzobispo Grindal, por tomar parte prominente en las asociaciones presbiterianas de Northamptonshire y Warwickshire.

Posteriormente fue presentado a la rectoría de Kilkhampton, Cornualles. Le dijo al patrono y obispo (probablemente John Walton, elegido el 2 de julio de 1579) que no podía conformarse en todos los puntos, siendo admitido con esta condición. Su actitud fue pacífica y su ministerio laborioso y popular. En marzo de 1584 fue citado ante su ordinario, ordenándosele una conformidad exacta. Hacia finales de 1584 se presentaron artículos de acusación contra él, fundados en su predicación, ante la alta comisión por Farmer, coadjutor de Barnstaple, Devonshire. Compareció ante la comisión, presidida por el arzobispo Whitgift, el 11 de enero de 1585. Los artículos fueron retirados, siendo acusado de negarse a usar el libro de oración y no observar las ceremonias. En su defensa escrita, admitió su obligación de usar el libro de oración autorizado por el Acta de Uniformidad de 1559 (el segundo libro de oración de Eduardo VI) y negó que alguna vez no lo hiciera. Admitió que no había seguido exactamente ese libro, pero alegó que no había una copia en su iglesia; que la mayor libertad en cuanto a las formas instituidas la usaron Whitgift, su propio obispo (Walton) y otros obispos y clérigos; que su conciencia no le permitía seguir las formas prescritas en cada detalle y que su obispo había prometido abstenerse (como legalmente podía) de ordenarle hacerlo. Solicitó una conferencia con su obispo u otro designado por la comisión, confiando en la 'calmante y apaciguadora' cláusula en el prefacio al libro de oración. Fue inmediatamente suspendido. Fue destituido en su predicación, sin estipendio, después de la suspensión (aunque parece que tuvo el perdón de la reina y había obtenido una cesión de Whitgift, pero no de la comisión) por ignorar la suspensión, no usar la sobrepelliz y la cruz en el bautismo y omitir partes de las oraciones. La opinión adversa del consejo a la legalidad de la destitución quedó sin efecto y el beneficio fue ocupado.

Entonces Pagit organizó una escuela, pero la alta comisión le exigió sacar una licencia y suscribir los artículos, a lo que tuvo escrúpulos. El 3 de junio de 1591 dirigió una apelación a Sir John Hawkins o Hawkyns, que anteriormente había sido su amigo, pidiendo su intercesión ante Isabel. Declaró que aborrecía el cisma y que nunca había estado presente en ninguna 'asamblea separada', sino que siempre se había adherido a su iglesia parroquial. Neal dice que permaneció silenciado hasta la muerte de Whitgift (29 de febrero de 1604). El 21 de septiembre de 1604 obtuvo la rectoría de St. Anne y St. Agnes, Aldersgate Street, Londres, que retuvo hasta su muerte. Fue enterrado en su iglesia. Su apellido está escrito Pagit y Pagett, siendo el primero su propia ortografía.

Publicó: A Godlie and Fruitefull Sermon... upon... what Provision ought to be made for the Mynister, &c. [¿1580?]; The Historie of the Bible, briefly collected, by way of Question and Answer, &c., 1613; A Godly Sermon... at Detford; A Catechism, 1591. Heylyn en Aerius Redivivus, 1670, p. 350, meciona su Latin Catechism. Tradujo la armonía de Calvino de los primeros tres evangelios con su comentario de San Juan, A Harmonie vpon Matthew, Mark, &c., 1584.