PALAMAS, GREGORIUS (1296-1359)

Gregorius Palamas, místico griego, nació en Constantinopla en 1296 y murió en Tesalónica el 15 de noviembre de 1359.

Criado en una atmósfera fervientemente religiosa se retiró a la vida monástica a la edad de veintiún años, profundamente influenciado por los monjes hagioritas, uno de los cuales, Macario Crisocéfalo (posteriormente obispo de Filadelfia), le introdujo en el misticismo. En 1318 Palamas se unió a los monjes de Athos, siendo cenobita en el monasterio de Laura desde 1321 a 1324 y en la comunidad de Glossia desde 1324 a 1326, cuando ingresó en la comunidad cerca de Beræa, donde permaneció, con diez compañeros, hasta 1331, año en que regresó a Athos. Aquí comenzó su carrera literaria en 1333, con una biografía del hagiorita Pedro. Más tarde fue escogido protos de Athos, pero poco después dimitió. Su tranquilidad se rompió por la controversia con Barlaam, contra quien fue escogido por sus colegas monjes como protagonista. Consecuentemente, Palamas residió durante tres años en Tesalónica. Sospechas de partidismo con Cantacuzeno contra los Paleólogos (posiblemente complicadas por la supresión temporal de los Hesychastio, en 1345) causaron que Palamas fuera encarcelado durante dos o cuatro años. Sin embargo, en 1347 fue designado arzobispo de Tesalónica, dignidad que desempeñó hasta su muerte. Aunque al principio fue echado de la ciudad por los oponentes de Cantacuzenus y descargado de funciones eclesiásticas por el patriarca en Lemnos, Palamas pronto pudo recuperar su sede en Tesalónica, donde fue cordialmente recibido. En 1351 asistió al último y decisivo sínodo en Constantinopla. Un año más tarde enfermó seriamente y casi antes de que se hubiera recuperado, fue llamado por el emperador a Constantinopla, por asuntos de Estado, siendo capturado por piratas en la costa de Asia Menor y hecho prisionero durante un año (probablemente 1353-54). Tras su rescate, permaneció durante un tiempo en Constantinopla, donde escribió contra los latinos. Tres años después de su regreso se involucró en una controversia con Gregoras.

Palamas, que incorporó el quietismo místico en el sistema teológico griego y rechazó el escolasticismo latino, es, junto a Marcus Eugenicus, la figura más influyente en la historia posterior de la Iglesia griega, aunque es juzgado con extremo rigor por la Iglesia católica. Durante su vida se guiaba por visiones, diciéndose que realizó milagros antes y después de su muerte. Fue estimado como santo (aunque su día, el 14 de noviembre, nunca fue recibido en el calendario) ya en el tiempo del patriarca Filoteo. Contra la doctrina occidental del Espíritu Santo escribió dos libros de Demostraciones y Antepigraphai. Más conocido es su Hesychastio, que incluye el diálogo de Teófanes y los tratados Sobre sufrimientos y virtudes, Sobre los que viven en solitaria santidad, Tres capítulos sobre la oración y pureza del corazón y Ciento cincuenta capítulos físicos, teológicos, éticos y prácticos. Se deben subrayar sus escritos prácticos, particularmente sus cuarenta y tres homilías, en las que la simplicidad y sinceridad del autor se ponen de manifiesto.