PALLOTTI, VINCENZO (1795-1850)

Vincenzo Pallotti, sacerdote católico y fundador de la orden para el mantenimeinto, extensión y prmoción de la piedad y fe cristiana, nació en Roma el 21 de abril de 1795 y murió el 22 de enero de 1850, siendo enterrado en Onda, España.

Desde temprano se distinguió por su humildad, abnegación y ejercicio de la caridad, siendo ordenado sacerdote en 1818. Aunque era sacerdote secular, siguió la disciplina y ayuno de los capuchinos. En 1835 determinó, en vista del declive de la devoción a Dios entre los cristianos y la enorme multitud de paganos, fundar una congregación, que bajo la protección de María, promoviera la salvación de la humanidad. Gregorio XVI aprobó la sociedad en 1835 y le otorgó privilegios especiales que Pío IX en 1837 respaldó y amplió. En 1904 Pío X aprobó los estatutos para un periodo de seis años.

La sociedad comprende tres clases. La primera incluye los sacerdotes comunes sujetos a los estatutos de Pallotti, sacerdotes seculares que no están bajo voto y hermanos laicos. Los miembros retienen su propiedad privada que administran para propósitos sagrados. Los novicios se comprometen (cada año temporalmente hasta el tercero y luego permanentemente) a vivir en comunidad, pobreza, celibato y obediencia y a permanecer en la congregación. El objeto es, por encima de todo, la santificación y luego la difusión de los sacramentos, predicación, catequización de niños, dirección de misiones públicas y ejercicios, dirección de casas de disciplina y retiro y finalmente las misiones extranjeras. El hábito es una túnica negra, con manto, al que se añade, para uso externo, una indumentaria negra y un sombrero romano. Los hermanos laicos prestan votos de celibato a su confesor durante cierto tiempo, realizan tareas domésticas, ayudan en la instrucción de niños y prestan ayuda en misiones extranjeras. A la cabeza de la primera clase hay un rector general elegido durante un término de tres años, con reelección permisible.

La segunda clase consiste de las hermanas del apostolado, que viven en cuanto es posible según los estatutos de los pallottinianos, pero particularmente según la tercera regla franciscana. Sus deberes son la instrucción de los jóvenes en las escuelas y la ayuda en misiones extranjeras. La tercera clase, los denominados "agregados", constituyen una fraternidad a la que cualquiera se puede unir y cuyo propósito es sostener a la orden mediante una ofrenda anual, o, si se es demasiado pobre, con la oración por la obra. Las obligaciones particulares son la observancia especial de la fiesta y octava de Epifanía en San Andrea della Valle en Roma, la guía de la adoración y la predicación en diferentes lenguas, la distribución de libros, el establecimiento de asilos para los pobres y enfermos y el sostenimiento del personal, la provisión de estaciones misioneras con tratados, libros devocionales y semejantes, la construcción y mantenimiento de escuelas gratuitas, el cuidado de los presos y la guía de misiones públicas y disciplina, especialmente para los primeros miembros.

Los pallottinianos se esparcieron primero por Italia, extendiéndose luego a campos extranjeros en Europa, Sudamérica, África y Australia.