PALM, JOHANNES HENRICUS VAN DER (1763-1840)

Johannes Henricus van der Palm, protestante holandés, nació en Rotterdam el 17 de julio de 1763 y murió en Leiden el 8 de septiembre de 1840.

Fue educado en el colegio estatal en Leiden (1778-84) y en 1785 fue llamado como pastor a Maarstendijk, en la provincia de Utrecht. A causa de su participación con los denominados "patriotas" en la instrucción de los guardias contra el príncipe de Orange y ante su temor por el triunfo de éste, huyó en 1787. Todos los intentos de convencerlo para que regresara fracasaron y al año siguiente, tras ser formalmente liberado, fue hecho bibliotecario y capellán del barón van de Perre en Middelburg. Cuando esta ciudad fue sitiada por los franceses, Van der Palm fue uno de los dirigentes del movimiento revolucionario, siendo escogido miembro del nuevo gobierno. En 1796 fue hecho profesor de lenguas y ciencias orientales en Leiden, pero tres años más tarde dimitió al ser nombrado ministro de instrucción pública. En este cargo se distinguió por su energía y sabiduría, siendo autor de la ley escolar de 1806. Ese año retomó su profesorado en Leiden, donde fue designado predicador de la universidad en 1807, aunque no miembro de la facultad teológica. En 1833 fue nombrado profesor emérito, pero continuó enseñando hasta 1838.

Van der Palm fue primordialmente un exégeta y orador del púlpito. En su obra exegética escribió especialmente para el laicado educado, como se evidencia en Ecclesiastes philologice et critice illustratus (Leiden, 1784); Salomo (3ª edición, 9 partes, Leeuwarden, 1834-1841); Jesaias vertaald en opgehelerd (3 partes, Ámsterdam, 1805); Bijbel voor de jeugd (24 partes, Leiden, 1811-34) y Liederen von David en Asaf (1815). Igualmente realizó una nueva traducción de la Biblia holandesa anotada (1818-30) que obtuvo mucho favor en Holanda. Como predicador fue de buen gusto y comprensivo, siendo su estilo simple aunque poderoso, apelando al corazón y la cabeza. Muchos de sus sermones, que eran decididamente evangélicos, fueron publicados durante su vida, siendo recogidos todos póstumamente bajo el título Al de leerredenen van J. H. van der Palm (16 partes, Leeuwarden, 1841-45). Fue un orador favoritos en especiales ocasiones, quedando recogidas sus alocuciones en Verhandelingen, redevoeringen en losse geschriften (5 partes, Ámsterdam y Leeuwarden, 1810-46). Su principal producción en prosa fue Geschied- en redekunstig gedenkschrift van Nederlands herstelling (Ámsterdam, 1816).