PALMER, SAMUEL (1741-1813)

Samuel Palmer, biógrafo no conformista inglés, nació en Bedford en 1741 y murió el 28 de noviembre de 1813.

Fue educado en la escuela de Bedford y estudió para el ministerio (1758-62) en la academia de Daventry bajo Caleb Ashworth, doctor en teología. En 1762 se convirtió en predicador vespertino en la congregación independiente (originalmente presbiteriana) en Mare Street, Hackney, siendo ordenado el 21 de noviembre de 1763. Desde el 10 de junio de 1763 ocasionalmente ayudó a William Langford, doctor en teología (1704-1755), en Weigh-house Chapel, Little Eastcheap, y fue predicador regular matutino desde el 20 de junio de 1765 al 28 de diciembre de 1766. Luego sucedió a William Hunt como predicador matutino en Mare Street, y se mantuvo a cargo de la congregación, que trasladó en 1771 a St. Thomas Square, hasta su muerte. Durante algunos años, desde 1780, tuvo una escuela interna. Fue un predicador tranquilo e instructivo, con poca animación pero algo de sentimiento; sus ideas teológicas están estrechamente unidas a las de su amigo, Job Orton. Como pastor fue ejemplar; su influencia en hombres más jóvenes fue notoria; adoptó pronto la institución de la escuela dominical a su iglesia. Henry Foster Burder fue su ayudante desde octubre de 1811, pero Palmer permaneció activo en su cargo hasta el final, predicando con vigor el domingo anterior a su muerte. Fue enterrado el 6 de diciembre en el cementerio en St. Thomas's Square. Su sermón fúnebre lo predicó Thomas N. Toller de Kettering, Northamptonshire. Dejó una numerosa familia. Su hijo Samuel ingresó en la academia de Daventry en 1786 y se convirtió en maestro de escuela en Chigwell, Essex.

La reputación de Palmer se basa en su Protestant Dissenters' Catechism y su Nonconformist's Memorial. El catecismo lo elaboró a petición de varios ministros, que querían un suplemento al Catecismo Menor de la Asamblea de Westminster, dando los motivos de la disidencia. El manuscrito fue revisado por Philip Furneaux y Job Orton, siendo publicado en 1772. Sus dos secciones se ocupan de la historia y principios de la no conformidad. Tuvo inmediato éxito, alcanzando una tercera edición en 1773 y se reimprimió constantemente, con adiciones y revisiones por varios editores; la vigésima novena edición se publicó en 1890. Una traducción en galés se publicó por primera vez en 1775. Una edición adaptada para los presbiterianos irlandeses se publicó en Belfast, 1824. Como era demasiado largo para su propósito original, Palmer publicó The Protestant Dissenters' Shorter Catechism... a Supplement to the Assembly's, & c., 1783.

A sugerencia de Orton, Palmer emprendió un compendio de Account of the Ministers... Ejected, & c., 1713, por Edmund Calamy, doctor en teología, incorporando Continuation, &c., 1727, 2 volúmenes, y reordenando alfabéticamente las listas de beneficios del condado. La obra fue publicada en partes como The Nonconformist's Memorial, & c., 1775-8, 2 volúmenes. Palmer debe ser consultado por sus adiciones; por otra parte, no sustituye a Calamy. Fue una obra laboriosa y creó un nuevo interés en el tema; pero sus correcciones de Calamy son inadecuadas, omite documentos importantes, su bibliografía es descuidada y su errores tipográficos son gruesos. Sus proyectados volúmenes adicionales sobre las vidas de los primeros puritanos y 'un relato de los principales ministros disidentes desde la expulsión', nunca los llevó a cabo.

Publicó sermones fúnebres por Samuel Sanderson (1776), Caleb Ashworth, doctor en teología (1775), Samuel Wilton, doctor en teología (1778), John Howard (1790), Habakkuk Crabb (1795) y otros sermones sueltos (1774-90); además: The Calvinism of the Protestant Dissenters asserted, &c., 1786; A Vindication of the Modern Dissenters, &c., 1790, contra William Hawkins (1722-1801); An Apology for the Christian Sabbath, 1799; Memoirs of... Hugh Farmer, &c., 1804; Memoirs of... Matthew Henry, 1809, prefijado a Miscellaneous Works de Henry; Dr. Watts no Socinian, &c., 1813. Editó con notas Life of Watts, 1785, de Johnson, y Letters to Dissenting Ministers, &c., 1806, 2 volúmenes., de Orton, con memoria. Contribuyó con Protestant Dissenter's Magazine y Monthly Repository. Su vida de Samuel Clark, tutor de Daventry, está en Monthly Repository, 1806; la de Caleb Ashworth, doctor en teología, está en la misma revista, 1813.