PASCUAL I († 824)

Pascual I, papa entre 817 y 824, nació en Roma y murió el 11 de febrero del año 824 en esa misma ciudad.

Ingresó pronto en el estado clerical, siendo destinado a la basílica lateranense, donde fue diácono y sacerdote. Bajo León III se hizo cargo del monasterio y hospicio para peregrinos de San Esteban Mayor, cerca de San Pedro. A la muerte de Esteban IV fue elegido el mismo día como sucesor y consagrado al siguiente (25 o 26 de enero del 817), evidentemente para evitar la interferencia de la corte franca. El emperador Ludovico, sin embargo, no puso objeción, renovando el acuerdo que había estado en vigor bajo sus predecesores. El documento que afirma contener este acuerdo, denominado Pactum Ludovicianum, cuyos testigos más antiguos son Anselmo de Lucca y Deusdedit, ha generado mucha controversia. Ahora es usualmente considerado no una falsificación sino una mera interpolación, aunque los estudiosos no se ponen de acuerdo sobre la extensión de la misma. En cualquier caso, las relaciones de Pascual con el emperador fueron al principio amistosas. En la primavera del año 823 el joven Lotario fue a Roma, donde Pascual le coronó el 5 de abril. En la tarea misionera papa y emperador trabajaron al unísono, nombrando el primero al hermano de leche del segundo, Ebo de Reims, como vicario para las tierras paganas del norte. El recrudecimiento de la controversia iconoclasta proporcionó a Pascual una oportunidad para intervenir en los asuntos orientales, como defensor de la ortodoxia. León el Armenio no hizo caso a la representación de los legados romanos, pero Pascual tuvo la satisfacción de ser reconocido por los defensores de imágenes como cabeza de la Iglesia. El Liber Pontificalis lo califica como gobernante benévolo y tierno, pero los historiadores francos lo describen como soberbio y dominador. Fue un devoto ayudante del monasticismo y celoso promotor del culto a los santos y sus reliquias, a lo cual debe probablemente su canonización. Su día es el 14 de mayo.