PAULINO DE YORK († 644)

Paulino de York, primer obispo de York, murió en Rochester el 10 de octubre del año 644.

Era de origen romano (Carmen de Pontificibus Ecclesiæ Eboracensis, II. 135–6) y, según se dice, monje del monasterio de San Andrés en Roma (Acta SS. Bolland. Oct. v. 104). Fue enviado por el papa Gregorio Magno, junto con Melitón, Justo y otros, para unirse a Agustín en Inglaterra en 601. Llevaron cartas de recomendación a los obispos de las ciudades de la Galia, por las cuales pasarían en su camino, y para los reyes y reinas de los francos, y llevaron consigo un palio para Agustín, respuestas a preguntas que había formulado al papa, e instrucciones sobre el establecimiento de sedes en Inglaterra, en las que York era nombrada como futura cabeza de la provincia del norte. Paulino (aunque pudo haber sido enviado en una misión a Anglia oriental algún tiempo antes de 616) parece haber permanecido generalmente en Kent hasta 625. En ese año Edwin o Eadwine, rey de los northumbrios, que era entonces pagano, obtuvo de Eadbald, rey de Kent, permiso para casarse con su hermana Ethelburga o Æthelburh; prometió no hacer nada en contra de la religión de su novia y otorgarle libertad de culto a ella y a todos los ayudantes, sacerdotes o ministros que pudiera llevar con ella, y declaró que no se negaría a abrazar el cristianismo si, al examinarlo, le parecía a sus consejeros más agradable a Dios que su propia religión. Se determinó enviar a Paulino con Æthelburh y sus ayudantes, para que él, por exhortación diaria y celebración de los sacramentos, los fortaleciera en la fe y los mantuviera alejados de la contaminación del paganismo, por lo que el arzobispo Justo lo ordenó obispo el 21 de julio. En la corte de Northumbria ministró a los que habían venido con él y se esforzó por convertir a otros. Durante algún tiempo los paganos resistieron sus exhortaciones. La liberación de Eadwine de un intento de asesinarlo el 17 de abril de 626 y el peligro de la reina en el parto, lo inclinaron a escuchar las palabras de Paulino, prometiéndole al obispo que si obtenía la victoria sobre sus enemigos y la reina se salvaba, aceptaría el cristianismo y, como señal, permitió que el obispo bautizara a su hija recién nacida, Eanflæd y a once miembros de su familia con ella, el domingo de Pentecostés, 8 de junio (Historia Ecclesiastica, ii. c. 9), o más probablemente en la víspera de esa festividad (Bright). Sin embargo, el rey retrasó su conversión, hasta que Paulino un día puso su mano sobre su cabeza y le preguntó si recordaba esa señal. La pregunta se refería a un incidente en la vida anterior de Eadwine, cuando, durante su residencia en la corte de Rædwald, un hombre como Paulino se le apareció en un momento de peligro inminente, le prometió liberación, reinado y poder, recibiendo de él a cambio una promesa de obediencia. Algunos explican este incidente como un sueño (Lingard, c. 2); otros suponen que el extraño que se le apareció a Eadwine era un cristiano de la corte de Rædwald conocido por Paulino (Churton, Early English Church, p. 56), y otros que era Paulino en persona (Raine, p. 38); si se acepta el último punto de vista, la aparición de Paulino en la corte de Anglia oriental, que debe fecharse antes de 616, implicaría que estaba en una misión en ese reino, posiblemente para recuperar a Rædwald, que había abandonado la fe. (Haddan y Stubbs, iii. 75). Eadwine reconoció la señal, declaró su disposición a adoptar el cristianismo y su consejo se pronunció a favor del cambio en una reunión celebrada en Goodmanham, a unas veinte millas de York, profesando él y sus nobles abiertamente su aceptación de la enseñanza de Paulino y sancionando la destrucción de los templos y altares idólatras. Una iglesia de madera se levantó apresuradamente en York y se dedicó a San Pedro, y allí Paulino instruyó al rey como catecúmeno y, el día de Pascua, 12 de abril de 627, lo bautizó a él y a muchas otras personas nobles, entre las cuales se encontraban dos de los hijos del rey. Los escritores galeses presentan a Eadwine y a su pueblo como si hubieran sido bautizados por un sacerdote británico llamado Rhun o Rum, hijo de Urbgen o Urien (Nennius, p. 54; Annales Cambr. An. 182, es decir, A. D. 696) y, en consecuencia, se supone que Paulino era británico de nacimiento, que había residido en Roma, y que Gregorio le había enviado desde allí para ayudar en la conversión de los ingleses (Hodgson Hinde, History of Northumberland, i. 77; Raine, p 36). Sin embargo, esto es una mera suposición y es insostenible ({sc | Haddan}} y Stubbs, iii. 75).

Por una concesión de Eadwine, Paulino llevó a cabo la orden del papa Gregorio para establecer su sede episcopal en York. A pedido suyo, se pusieron los cimientos de una iglesia de piedra, construida en forma de cuadrado, con la pequeña iglesia de madera conservada en el centro; los muros no se elevaron a su altura máxima en su tiempo. Trabajó sin cesar en predicar y bautizar a la gente, moviéndose de una parte de los dominios de Eadwine a otra, y en todas partes teniendo fruto. En una ocasión visitó Adgefrin o Yeavering, en la actual Northumberland, entonces residencia real y permaneció allí con el rey y la reina durante treinta y seis días, instruyendo y bautizando a la gente, que acudía a él en grandes números, desde la mañana hasta la tarde y eran, después de la preparación, bautizados en el río Glen, un afluente del Till. Otra visita a Bernicia se conmemora con el nombre de Pallinsburn o Pallingsburn en el mismo condado. Deira, donde solía residir con el rey, fue el escenario principal de sus labores y solía bautizar a sus conversos en Swale, sobre el puente Catterick, en el North Riding de Yorkshire. También se cree que predicó en Dewsbury en West Riding y en Easingwold en North Riding. En Dewsbury había, en la época de Camden, una cruz con la inscripción 'Hic Paulino prædicavit et celebravit' (Britannia, col. 709). Su costumbre era predicar al aire libre y cerca de algún río, arroyo o lago, que servía para bautismos, y su obra fue simplemente de fundamento. En toda Bernicia no había, en su tiempo, una sola iglesia, altar o cruz, y en lo que respecta a Deira, la señal de la basílica de madera con un altar de piedra, que levantó en Campodonum, probablemente Tanfield, cerca de Ripon, implica que el edificio era excepcional (Bright). Al sur del Humber, predicó en Lindsey; y Blæcca, el oficial de Lincoln, que con toda su casa recibió el evangelio, construyó una iglesia de piedra en esa ciudad. Allí, en 628, habiendo muerto el arzobispo Justo el año anterior, Paulino, quien era el único obispo romano en Inglaterra, consagró a Honorio para la sede de Canterbury. El nombre corrupto de la Iglesia de San Pablo en Lincoln conserva la memoria de Paulino y de la iglesia de Blæcca. Bautizó a muchas personas en el Trent en presencia de Eadwine y a una multitud de personas cerca de una localidad llamada Tiovulfingchester, probablemente Southwell en Nottinghamshire, donde la tradición lo convierte en el fundador de la colegiata (Monasticon, vi. 1312). También se dice que predicó en Whalley en Lancashire y luego en Cumbria. En estas labores fue asistido por su diácono James, cuya diligencia y fidelidad hicieron mucho por la difusión del evangelio.

Ante el derrocamiento de Eadwine en 633, Paulino, al no ver seguridad excepto en la huida, dejó su obra en el norte y navegó con la reina viuda Æthelburh y los hijos del rey a Kent. El canónigo Raine elogia su huida pero, por razones que expone plenamente, es condenado por el canónigo Bright en su Early English Church History. Beda, aunque no pronuncia ningún juicio sobre el asunto, parece haber sostenido que Paulino no tenía elección, y que debía ayudar a la reina, que había traído con él a Northumbria (ver Historia Ecclesiastica, ii. c. 20). Si esta fue la opinión de Beda, debería, a pesar de las razones de peso del canónigo Bright por el otro lado, considerarse una absolución de Paulino de culpa. Los fugitivos fueron escoltados por Bass, uno de los más valientes de los caballeros del rey. Junto con otros de los utensilios preciosos de Eadwine, Paulino llevó consigo una gran cruz de oro y el cáliz de oro que usaba en el servicio del altar, que estaban en el tiempo de Beda preservados en Canterbury. Su diácono James permaneció en Northumbria, residiendo en su mayor parte en una población que se llamaba por su nombre cerca de Catterick, y fue el medio para convertir a muchos del paganismo. Vivió hasta la época de Beda y, siendo experto en cánticos sagrados, enseñó el modo de canto romano o de Canterbury a los cristianos del norte, cuando la paz había sido restaurada en la iglesia y el número de creyentes había aumentado. Paulino y su compañía fueron recibidos con alegría por Eadbald, y al ver que Rochester había estado vacante desde la muerte de Romano en 627, aceptó el puesto a pedido de Eadbald y Honorio. Probablemente fue mientras estaba allí y ciertamente mientras estaba en Kent, que recibió el palio que el papa Honorio le envió en 634, en respuesta a una solicitud que Eadwine había hecho antes de su muerte. Como había dejado de ocupar la sede de York, es cuestionable si debe ser considerado arzobispo (el canónigo Bright le niega el título, pero se le otorga en Anglo-Saxon Chronicle y en otros lugares. Ningún otro ocupante de la sede de York recibió un palio hasta Egbert o Ecgberht († 766). Paulino fue enterrado en la sacristía de su iglesia (Anglia Sacra, i. 154). En figura era alto, ligeramente inclinado; tenía el pelo negro, cara delgada y nariz aguileña, siendo de aspecto venerable e impresionante (Historia Ecclesiastica, ii. 16). Su nombre fue insertado en el calendario, siendo su día el de su declaración. Su memoria fue especialmente venerada en Rochester, y, en la reconstrucción de la iglesia de la catedral, su cuerpo fue trasladado por el arzobispo Lanfranco, quien depositó sus reliquias en un santuario de plata y dio una cruz de plata para ser puesta sobre la hornacina (Registrum Roffense, p. 120). Una tradición de Glastonbury presenta a Paulino residiendo algún tiempo allí y cubriendo la antigua iglesia de la casa con plomo (Will. Malm. De Antiquitatibus Glastoniæ, p. 300). Algunos de sus huesos y dientes se encontraban entre las reliquias de la catedral de York (Fabric Rolls, p. 151) y su nombre se insertó en Liber Vitæ de Durham (p. 7).