PAYENS, HUGO DE († 1136)

Hugo de Payens o Paganis, gran maestre y fundador de los Templarios, murió en Tierra Santa en 1136. Era descendiente de la casa de los condes de Champagne. Su apellido lo tomó de una tierra que tenía entre Merri-sur-Seine y Troyes. En un viaje que hizo a Tierra Santa concibió el plan de una orden religiosa militar, consagrada a la defensa de los lugares santos. Aprobado este proyecto por el patriarca Gormond (1118), recibió éste los votos de Payens y otros ocho compañeros, dándoseles el nombre de Templarios o milicia del Temple, por haberles concedido el rey de Jerusalén, Balduino II, el cuartel meridional de su palacio, levantado sobre el antiguo templo de Salomón. El 13 de enero de 1127 asistió Payens al concilio de Troyes, en que se aprobó su institución, encargando a Bernardo que redactase las constituciones según la regla benedictina, las cuales fueron retocadas más tarde por Juan de San Miguel. Recorrió después Inglaterra, España e Italia, recogiendo cuantiosas limosnas para las necesidades de Tierra Santa, llevando, además a oriente un gran número de prosélitos. Al morir dejó establecida su orden en varias provincias. El fin primitivo de los templarios era proveer seguridad a los caminos y defender a los peregrinos contra los salteadores.