Pedro de Alcántara, franciscano español y reformador de su orden, nació en Alcántara en 1499 y murió en Arnas, cerca de Alcántara, el 18 de octubre de 1562.
Pedro de AlcántaraIngresó en la orden franciscana a la edad de dieciséis años, siendo guardián de un nuevo monasterio en Badajoz en 1519 y ordenadosacerdote en 1524. Posteriormente vivió como eremita cerca de Soria, donde escribió su De oratione et meditatione. En 1538 fue nombrado provincial de Extremadura, empezando a tomar medidas para reformar su orden. En 1554 comenzó el establecimiento de una congregación franciscana de observancia estricta, consiguiendo la sanción de Julio III. Ningún monasterio de esos rígidos ascetas de la más estricta observancia podía contener más de ocho monjes y su regla sirvió como prototipo parcial para los carmelitasdescalzos de Teresa de Ávila. Pedro de Alcántara fue beatificado en 1622 y canonizado en 1669. El tratado De anima pace seu tranquillitate parece haber sido la segunda parte de De oratione et meditatione y no una composición independiente. La congregación fundada por Pedro de Alcántara contó con veinte provincias en el siglo XVII, teniendo monasterios en España, sur de Italia, Roma, Tirol, Sudamérica, Filipinas y Japón.
