PELAGIO II († 590)

Pelagio II fue papa entre los años 579 y 590, muriendo de peste en Roma a principios de febrero del año 590. Era hijo de un godo que vivía en Roma, siendo consagrado papa el 26 de noviembre de 579, mientras los lombardos habían puesto sitio a la ciudad. Dos difíciles problemas perturbaron su pontificado: las guerras con los lombardos y una contienda con los cismáticos de Italia septentrional. En el año 585 el exarca Smaragdus proporcionó algo de alivio de los bárbaros, ayudando sus saqueos indirectamente al adelanto del papado, ya que a causa del peligro de un dominio extranjero surgió una facción amistosa con Roma en Génova y Milán. En Istria los obispos rechazaron obstinadamente discutir los Tres Capítulos y Pelagio, induciendo a Smaragdus a intervenir, les espoleó contra Roma más que nunca. Con la Iglesia oriental, Pelagio mantuvo buenas relaciones, aunque hacia finales de su pontificado tuvo que protestar porque el patriarca Juan I de Constantinopla había asumido el título de patriarca ecuménico. En Roma dejó buen recuerdo, al hacer de su casa un refugio de lo antiguo y por su legado. La basílica de San Lorenzo fuori le Mura es un monumento, tanto de su celo por edificar como de la pobreza artística de su tiempo.

Su gran descubrimiento fue Gregorio, quien fue su inmediato sucesor. Le envió a Constantinopla en 578 como su apocrisiario, reteniéndole allí hasta 585, encomendándole delicadas negociaciones. También le empleó para que escribiera una elaborada defensa de la condenación de los Tres Capítulos. Gregorio introdujo una referencia a Pelagio en sus epístolas y dice que cuando Pelagio estaba construyendo el monumento a San Lorenzo, el cuerpo del mártir fue accidentalmente descubierto y todos los que lo vieron murieron en el plazo de quince días (Epist., IV, 30).