John Pendarves, controversista inglés, nació en Skewes en 1622 y murió en Londres en septiembre de 1656. Era hijo de John Pendarves de Crowan en Cornualles, quien aunque relacionado con la opulenta familia de Pendarves, era pobre. El joven Pendarves fue admitido como sirviente en Exeter College,
Oxford, el 11 de diciembre de 1637, cuando pagó 2 libras por su beneficio como 'pauper scholaris' al reverendo Robert Snow,
capellán del colegio. Se matriculó el 9 de febrero de 1637-8, en el mismo día que su hermano mayor, Ralph Pendarves, y, 'por el beneficio de un buen tutor, se convirtió en un disputante tolerable.' Se graduó el 3 de marzo de 1641-2 y quitó su nombre de los libros del colegio el 14 de julio de 1642.
Wood dice amargamente que después de este suceso 'se puso del lado de la turba, y, mediante una lengua voluble que tenía la capacidad de sermonear, fue aquí y allá (sin ser enviado), predicando en casas, graneros, debajo de árboles, setos, etc.' Durante un tiempo enseñó en la
parroquia de Wantage en Berkshire, pero después de varios cambios se convirtió en ministro anabaptista en Abingdon, donde obtuvo 'una numerosa multitud de discípulos, se hizo a sí mismo cabeza de ellos y desafió toda autoridad.' Su amor por la disputa lo impulsó a desafiar a algunos
clérigos de la
Iglesia anglicana a un debate público y finalmente Jasper Mayne se comprometió a disputar con él. El debate tuvo lugar en la iglesia de Watlington, Oxfordshire, 'habiendo presentes innumerables personas de cada lado.' Pendarves, dice Wood, 'fue respaldado por un gran grupo de anabaptistas y la escoria de la plebe, que se comportaron muy grosera e insolentemente', terminando la discusión, como es habitual en tales casos, sin ningún resultado definitivo. El octavo artículo presentado contra
Edward Pocock, cuando fue citado en 1655 para comparecer ante los comisionados por expulsar a los ministros ignorantes y escandalosos, fue que se había negado a permitir que Pendarves predicase en su púlpito en Childrey. Pendarves era un hombre de la
Quinta Monarquía y su amor por la disputa era inveterado. No es necesario aceptar la opinión de Wood de que Pendarves no trabajó para 'ningún otro fin, sino para ganar riqueza y hacerse famoso para la posteridad.'
En 1656, Pendarves publicó un volumen llamado Arrowes against Babylon, en el que se esforzó por descubrir el misterio de la iniquidad, atacando a las Iglesias de Roma e Inglaterra, intentando reformar el atuendo de los santos y haciendo ciertas preguntas a los cuáqueros, acusándolos de ocultar sus creencias y de despreciar a los pastores cristianos, pero predicándose a sí mismos. La primera parte de este tratado fue respondida por el reverendo William Ley de Wantage, el reverendo John Tickell y el reverendo Christopher Fowler de St. Mary, Reading. Los cuáqueros fueron defendidos por James Naylor y Denys Hollister. En el mismo año Pendarves se unió a otros cuatro ministros disidentes en la preparación de una alocución a sus congregaciones, titulado Sighs for Sion, y con Christopher Feake compuso prefacios para un folleto anónimo en The Prophets Malachy and Isaiah prophecying.
A principios de septiembre de 1656 Pendarves murió en Londres, cambiando 'sus muchas peleas aquí por la paz eterna.' Después de un ardoroso debate, el cuerpo, 'envuelto en tela por el cuidado de los hermanos', fue llevado por el río a Abingdon en un cofre como los del azúcar, llenado con arena y alojado en una tienda de comestibles. Llegó allí el sábado 27 de septiembre y tres días más tarde fue transportado a un trozo de tierra 'en West End de Townes y en el Axestreet', que su congregación había comprado como lugar de enterramiento. Multitudes vinieron de los pueblos vecinos, pasando el día precedente y los sucesivos en ejercicios religiosos; pero el 2 de octubre, el mayor general Bridges envió cincuenta soldados a caballo de Wallingford para disolver las reuniones.
Un sermón que Pendarves había predicado 'en Petty France, Londres, el décimo día del sexto mes anno 1656', lo publicó John Cox después de su muerte.