POLE, REGINALD (1500-1558)

Reginald Pole (Poole) nació en Stourton Castle, Staffordshire, Inglaterra, el 3 de marzo de 1500 y murió en Londres el 17 de noviembre de 1558.

Vida anterior al cardenalato.
Por parte de madre era de sangre real, siendo educado tras la muerte de su padre por Enrique VIII. En 1517 obtuvo el beneficio de Roscombe, que fue complementado con otros beneficios a medida que ascendía en la prelatura. En 1521 fue a Italia, para terminar sus estudios en Padua. En París a finales de la tercera década del siglo, pudo obtener una opinión de la universidad de París favorable al divorcio del rey. Luego regresó a Inglaterra para dedicarse a los estudios teológicos en el convento de Sheen. En 1531 rechazó el arzobispado de York y al año siguiente volvió a Italia vía Aviñón. En Italia vivió varios años en estrecha amistad con Bembo, Contarini, Matteo Giberti, Alvise Priuli y Giovanni Morone. Hasta 1535 Pole fue contemplado como neutral en la cuestión del divorcio, recibiendo desde Inglaterra los ingresos de sus beneficios. Pero ahora el rey exigía que Pole se posicionara por escrito, lo que hizo tras considerable retraso en su De unitate ecclesiæ, que produjo un cambio total en su posición, al hacerse partidario decidido de la oposición. El rey exigió que Pole diera una explicación de su tratado en persona, pero en esta coyuntura fue llamado a Roma por Pablo III, principalmente para tomar parte en la preparación del Consilium de emendanda ecclesia.

Pole como cardenal.
Pole fue nombrado cardenal de Santa María en Cosmedin el 22 de diciembre de 1536, escribiendo entonces una Apologia ad Angliæ Parlamentum, firme en sustancia, pero suave en el tono. En 1537 fue enviado por Pablo III como legado a los Países Bajos, para avivar la insurrección en Inglaterra. Pero la rebelión fue aplastada y el rey declaró a Pole culpable de alta traición.

El cardenal dejó los Países Bajos, pero ni el emperador ni Francisco I le recibieron, quedando solo en Italia a salvo. Pero el papa le rehabilitó de nuevo, empleándole como legado, esta vez ante el emperador. Su familia en Inglaterra sufrió grandemente, pues Enrique arrestó a los hermanos y a la madre del cardenal y cuando el más joven dio testimonio contra los otros, fueron llevados al cadalso. Mientras tanto, en 1541, Pole había sido designado legado del patrimonio, es decir, gobernador de los Estados papales, por lo cual fijó su residencia en Viterbo. Allí se celebraban ciertos coloquios sobre cuestiones religiosas, estando entre los participantes Vittoria Colonna, Pietro Carnesecchi y Marco Antonio Flaminio. Esas discusiones fueron consideradas heréticas por la Inquisición, tanto por el punto de partida como por el eje del argumento, que descansaba en la doctrina de la justificación por la fe, sin el mérito de las buenas obras.

Tras la muerte de Eduardo VI, Pole volvió de nuevo a su tierra natal en 1554, esta vez como legado papal. Halló que la reina María ya se había casado con Felipe II, habiendo dado un vuelco la situación. Tomó parte activa en la obra y reforzó las antiguas leyes contra los protestantes. Pero todo su celo no pudo hacer olvidar a su enemigo, Giovanni Pietro Caraffa, quien en 1555 había ascendido al trono papal como Pablo IV, que Pole fue en un tiempo sospechoso de herejía. El nuevo pontífice llamó a la legación inglesa y citó a Pole ante el tribunal del Santo Oficio en Roma. Sólo el retraso y luego la muerte le libraron de comparecer.