PONTOPPIDAN, ERIK (1698-1764)

Erik Pontopiddan nació en Aarhus (en la orilla oriental de Jutlandia) el 24 de agosto de 1698 y murió en Copenhague el 20 de diciembre de 1764.

Fue educado en Fredericia (1716-18), tras lo cual fue tutor privado en Noruega y luego estudió en Holanda y Oxford. En 1721 fue informator de Frederick Carl de Carlstein (posterior duque de Plön) y dos años más tarde predicador matutino del castillo y predicador vespertino en Nordborg. Desde 1726 a 1734 fue pastor en Hagenberg, donde protegió a los pietistas, hasta el punto de estimar aconsejable defender su línea contra los luteranos en Dialogus; oder Unterredung Severi, Sinceri, und Simplicis von der Religion and Reinheit der Lehre (1726) y Heller Glaubensspiegel (1727). Durante este mismo período estableció el fundamento de sus posteriores obras topográficas e históricas en Memoria Hafniæ (1729); Theatrum Daniæ (1736) y Kurzgefasste Reformationshistorie der dänischen Kirche. Pontoppidan fue sucesivamente pastor en Hilleröd y predicador del castillo en Frederiksborg (1734), predicador de la corte danesa en Copenhague (1735), profesor extraordinario de teología en la universidad (1738) y miembro de la junta misionera (1740), escribiendo mientras tanto Everriculum fermenti veteris (1736) y Böse Sprichwörter (1739).

En 1736 Pontoppidan fue encomendado por mandato real a preparar una explicación del catecismo e himnario y mediante estas dos obras, Wahrheit zur Gottesfurcht (1737) y el himnario (1740), la causa pietista en Dinamarca recibió una poderosa ayuda. Igualmente continuó sus investigaciones históricas en su Marmora Danica (3 volúmenes, 1739–41, una colección de epitafios notorios y monumentos eclesiásticos) y su acrítica Annales ecclesiæ Danicæ (4 volúmenes, 1741–52); también escribió una novela, Menoza (3 volúmenes, 1742–43), una crítica de las condiciones religiosas de Dinamarca y otros países. En 1747 fue nombrado obispo en Bergen, donde introdujo muchas reformas educativas y escribió Glossarium Norvagicum (1749) y Versuch einer natürlichen Geschichte Norwegens (Copenhague, 1752–53), mientras que sus cartas pastorales formaron en parte el fundamento de su posterior Collegium pastorale practicum (1757). El antagonismo que Pontoppidan levantó en Bergen le obligó a ir en 1754 a Copenhague, donde fue procanciller en la universidad al año siguiente. Pero todos sus planes en este cargo fueron perturbados por sus oponentes y él buscó consuelo en escribir, siendo resultado su Origines Hafnienses (1760) y las dos primeras partes de Den danske Atlas (1763–67), de las que los últimos cinco volúmenes fueron editados póstumamente. Fue también activo como economista político, siendo editor de Danmarks og Norges ökonomiske Magazin (8 volúmenes, 1757–64).