Beilby Porteus nació en York el 8 de mayo de 1731 y murió en Fulham el 8 de mayo de 1808.
Beilby PorteusRecibió su educación preliminar en York y en Ripon, entrando luego en Christ's College, Cambridge (licenciatura en humanidades y miembro del consejo rector, 1752; doctor en teología, 1767); fue ordenadodiácono y sacerdote, 1757, y en 1759 ganó el premio Seatonian por un poema sobre la muerte; fue capellán doméstico del arzobispo de Canterbury (Thomas Seeker) en 1762, de quien en 1765 recibió los beneficios de Rucking y Wittersham, Kent, intercambiados poco después por el de Hunton, del que fue rector; recibió una prebenda en Peterborough, 1767, siendo en 1769 capellán del rey y en 1776 obispo de Chester, de donde fue trasladado en 1787 a la sede de Londres. Como predicador fue notorio por su destacada capacidad y seguridad; como obispo sus excelencias fueron muchas. Estimuló el emergente evangelicalismo de su tiempo, tomó gran interés en promover el alivio del clero más pobre de su diócesis, al conseguir fondos para el incremento de sus emolumentos; estuvo profundamente interesado en la cuestión de la esclavitud y el bienestar de los negros. Promovió la causa de la Sociedad Bíblica en su país, actuando como vicepresidente y fue eficiente en impedir el abuso de las fiestas religiosas. Se opuso a la difusión de los principios de la Revolución Francesa e igualmente a las doctrinas de la obra de Paine, Age of Reason. Poseyó amplios recursos y los usó generosamente en apoyo de varias de las causas mencionadas.
Fue autor de muchos sermones ocasionales, así como de varios volúmenes de sermones, por ejemplo Sermons on Several Subjects (Londres, 1784); también de Review of the Life and Character of Archbishop Seeker (1770); The Beneficial Effects of Christianity on the Temporal Concerns of Mankind Proved from History and Facts (1804); Summary of the Principal Evidences for the Truth and Divine Origin of the Christian Revelation (1800) y Lectures on the Gospel of St. Matthew (2 volúmenes, 1802). Sus Complete Works fueron varias veces publicadas (la mejor edición, 6 volúmenes, 1816; realmente no completa).
