PRIME, SAMUEL IRENÆUS (1812-1885)

Samuel Irenæus Prime nació en Ballston, Nueva York, el 4 de noviembre de 1812 y murió en Manchester, Vermont, el 15 de julio de 1885.

Se graduó en Williams College (1829) y estudió teología en el seminario teológico Princeton (1832-33). Se hizo cargo de la academia de Weston y fue pastor en Ballston Spa (1833–35) y Matteawan, New Jersey (1837–40). Fue editor de The New York Observer en 1840, ocupando esta posición hasta su muerte, haciendo de ese periódico uno de los más influyentes en el campo de la religión y la familia de los Estados Unidos. Durante algún tiempo fue director de la Sociedad bíblica Americana, secretario de la Alianza Evangélica, presidente de Wells College y administrador de Williams College. Desempeñó un papel destacado en los asuntos de la Iglesia Presbiteriana y en las empresas cristianas y filantrópicas de su tiempo. Escribió varios libros que tuvieron amplia circulación en el extranjero. Entre ellos estuvieron Irenæus Letters que aparecieron en las columnas de The New York Observer y muestran una rara facultad para revestir a los asuntos y experiencias de cada día con un fresco interés, extrayendo de ellas lecciones de sabiduría práctica.

Con la Alianza Evangélica Americana, fundada en 1867, se identificó estrechamente. Asistió a la quinta conferencia general en Ámsterdam en 1867 y leyó el informe sobre religión en América, preparado por el profesor Henry B. Smith. Sirvió como uno de los secretarios de la Alianza Americana hasta 1884 y tuvo una parte prominente en los preparativos para la gran conferencia de Nueva York de 1873. Prime fue conservador en su teología, hombre de sólido juicio, aguda inteligencia, sentido del humor y pluma incisiva. Fue uno de los dirigentes de opinión pública y uno de los más incansables y útiles escritores de su tiempo y país. En su honor se celebró un servicio memorial por la Alianza Evangélica el 5 de enero de 1886.

Las siguientes obras procedieron de su pluma: The Old White Meeting-house, or Reminiscences of a Country Congregation (Nueva York, 1845); Life in New York (1845); Annals of the English Bible, Abridged from Anderson, and Continued to the Present Time (1849); Thoughts on the Death of Little Children (1850); Travels in Europe and the East (1855); Power of Prayer (historia de la reunión de oración en Fulton Street, Nueva York; 1859); The Bible in the Levant; or, the Life and Letters of the Rev. C. N. Righter, Agent of the American Bible Society in the Levant (1859); Letters from Switzerland (1860); Memoirs of the Rev. Nicholas Murray, D.D. (Boston, 1882); Five Years of Prayer (en la reunión de oración en Fulton Street) with the Answers (Nueva York, 1884); Walking with God, Life hid with Christ (1872); Songs of the Soul, gathered out of many Lands and Ages (1873); Alhambra and the Kremlin, journey from Madrid to Moscow (1873); Fifteen Years of Prayer in the Fulton-street Prayer meeting (1873); Under the Trees (1874); Life of Samuel F. B. Morse (1875); Prayer and its Answer illustrated in the first Twenty-five Years of the Fulton-street Prayer-meeting (1882); Irenæus Letters (3 series, 1882; con retrato, 1885; con bosquejo de la vida de Prime, 1886, conteniendo su biografía en forma de cartas).