PUSEY, EDWARD BOUVERIE (1800-1882)

Edward Bouverie Pusey nació en Pusey el 22 de agosto de 1800 y murió en Ascot Priory, Oxford, el 16 de septiembre de 1882.

Fue el segundo hijo del primer vizconde de Folkstone, Jacob Bouverie, descendiente de la antigua familia hugonote de Bouverie. A la edad de 18 años entró en Christ Church College, Oxford, y en 1824 fue elegido miembro del consejo rector de Oriel College, donde hizo amistad con J. H. Newman y John Keble. Estudió lenguas orientales, pero tras una prolongada estancia en Alemania (1825-27, en Gotinga, Berlín y Bonn) se dedicó al estudio de la teología alemana. Por su obra sobre este asunto, Historical Enquiry into the Probable Causes of the Rationalistic Character... Predominant in the Theology of Germany (Londres, 1828–30) atrajo la atención de los círculos académicos, por lo que el duque de Wellington en 1829 le hizo profesor regius de hebreo y canónigo de Christ Church.

En 1833 habían comenzado a aparecer los Tracts for the Times, causando una gran sensación. Aunque Pusey estuvo en contacto con el círculo del que procedían, fue sólo con su tratado sobre el bautismo, Scriptural Views of Holy Baptism (nos. 67–69 de Tracts for the Times, 1835) y la publicación de Library of the Fathers que él, a finales de 1834, se unió a las fuerzas de la Alta Iglesia en lo que posteriormente sería el propósito y objetivo de su vida. Ejerció una gran y decisiva influencia sobre el carácter y éxitos del movimiento tractariano, pero no fue responsable de la fundación de la nueva facción. Se entregó al estudio de los Padres y de aquellos "anglicanos" que en el siglo XVII no lograron llevar a cabo su idea de la "antigua Iglesia", es decir, la Iglesia medieval, que, a pesar de las deformaciones católicas, había sido la única auténtica expresión de la Iglesia de Cristo, recibiendo de esos estudios las ideas de Pusey sobre la Iglesia una decisiva influencia. En este espíritu, él, junto con Keble y Newman, editaron, tras 1836, la Oxford Library of the Fathers of the Holy Catholic Church, Anterior to the Division of the East and West (50 volúmenes, Oxford, 1838–85). En una alocución sobre el Libro de Oración Común afirmó, mucho antes que Newman, que muchas doctrinas "genuinamente católicas" podían ser sostenidas incluso con el reconocimiento de los Treinta y Nueve Artículos. En 1834 Pusey, en un sermón, destacó ideas que, desviándose de la noción vigente sobre el sacramento desde la Reforma, se aproximaban grandemente a la idea medieval sacrificial de la presencia real. Como consecuencia fue destituido de su cargo como predicador. Las nuevas de su destitución crearon tal conmoción que Pusey adquirió una posición predominante en la batalla de la Iglesia, caracterizándose el movimiento con el nombre de puseyismo.

Al igual que en sus sermones, también en sus investigaciones teológicas Pusey sostuvo un conservadurismo que luchaba por resucitar ideales olvidados. Aunque poseía grandes dones como escritor polémico, no fue un teólogo profundo. A su pensamiento le faltaba consistencia y agudeza, pero en el conocimiento de las antigüedades eclesiásticas excedía a la mayoría de sus contemporáneos. Al dirigir su mente al pasado, no podía captar el espíritu moderno. Algunos de sus discípulos se apartaron de él, otros fueron más allá que él. Sus esfuerzos en armonizar con Roma y la renovación de la noción medieval del sacramento, coincidiendo con el despertar del arte medieval ideal en suelo inglés, desembocaron en la natural consecuencia de una renovación de las ceremonias medievales en la adoración. Aunque Pusey, ignorando la importancia de sus propios pensamientos, protestó vigorosamente contra tal renovación, no podía evitar que la renovación de las ceremonias se convirtiera en el shibolet de su facción o que el puseyismo quedara perdido en el ritualismo.

Las líneas fundamentales de su teología las expuso en varias obras que estaban destinadas para servir a las cuestiones eclesiásticas de su tiempo. Las más importantes son: The Doctrine of the Real Presence, as contained in the Fathers (Oxford, 1855); The Real Presence... the Doctrine of the English Church (1857) y The Minor Prophets, with Commentary (5 partes, 1860). En la obra llamada Eirenicon (volumen i, 1865) The Church of England a Portion of Christ's One Holy Catholic Church, and a Means of Restoring Visible Unity, intentó mostrar los fundamentos teológicos eclesiásticos para la unión con Roma, sobre la base del concilio de Trento. En el segundo volumen de la misma obra, The Reverential Love Due to the Ever-blessed Theotokos and the Doctrine of her Immaculate Conception (1869) y en el tercero, Is Healthful Reunion Possible? (1870), dirigidos ambos a J. H. Newman en forma de cartas, impulsó la idea de la unión aún más e intentó remover las dificultades entre Inglaterra y Roma al ser de poca monta por la asunción de los principios galicanos de Bossuet. La tercera Eirenicon la envió Pusey a la mayoría de los obispos convocados en el Vaticano, pero fue rechazada y el subsiguiente triunfo del ultramontanismo (1870) destruyó completamente sus esperanzas de reconciliación. Además de varias colecciones de sermones, Parochial Sermons (4 volúmenes, 1832–50); University Sermons (3 volúmenes, 1864–79) y Lenten Sermons (1858, 1874) y otras obras, Pusey publicó: Marriage with a Deceased Wife's Sister and God's Prohibition of the Marriage with a Deceased Wife's Sister (1849, 1860); The Royal Supremacy not an Arbitrary Authority (1850); The Councils of the Church (1857); Daniel the Prophet (1864); On the Clause: "And the Son" (1876); Habitual Confession not Discouraged (1878) y What is of Faith as to Everlasting Punishment (1880).