Robert Rainy nació en Glasgow el 1 de enero de 1826 y murió en Melbourne, Australia, el 21 de diciembre de 1906.
Robert RainyFue educado en la universidad de su ciudad natal (máster en humanidades, 1843) y en New College, Edimburgo (graduado en 1848). Fue ministro de la Iglesia libre en Huntly, Aberdeenshire (1851–54) y de la Free High Church, Edimburgo (1854-6); profesor de historia de la Iglesia en New College (1862–1900) y principal después de 1874. En teología fue un protestante evangélico y dirigente de la unión de la Iglesia libre y de la Iglesia Presbiteriana unida de Escocia. Escribió Life of William Cunningham (en colaboración con J. Mackenzie; Londres, 1871); Three Lectures on the Church of Scotland (Edimburgo, 1872); The Delivery and Development of Christian Doctrine (conferencias Cunningham; 1874); The Bible and Criticism (Londres, 1878); The Epistle to the Philippians (1893) y The Ancient Catholic Church (Edimburgo, 1902).