Armand-Jean le Bouthillier de Rancé, abad francés que revitalizó la abadíacisterciense de La Trappe, nació en París el 9 de enero de 1626 y murió en Soligny-la-Trappe el 27 de octubre de 1700.
Armand-Jean le Bouthillier de Rancé por Hyacinthe RigaudDe noble familia, Rancé se convirtió en abad in commendam (beneficio vitalicio otorgado a un seglar) de La Trappe. Entre 1657 y 1660 se produjo en él una transformación de la mundanalidad a la piedad religiosa, renunciando a sus posesiones y beneficios. En 1664 era abad regular de La Trappe, dedicándose a reformar la orden cisterciense. En 1678 Rancé obtuvo la aprobación papal para su reforma, que se difundió ampliamente. Sin embargo, su rigor, con las demandas físicas y psicológicas sobre sus miembros (consideraba la fealdad y miseria partes integrales de la pobreza) y sus directas críticas a otras órdenes menos rigurosas, provocaron la hostilidad que desembocó en una acalorada controversia con el entendido mauristaJean Mabillon.
En su Traité de la sainteté et des devoirs de la vie monastique (1683) Rancé atacó el saber, actividad vital de los mauristas, por ser contrario al espíritu monástico, que debía limitarse a la oración y el trabajo manual.
