Johann Wilhelm Rautenberg nació en Moorfleth, cerca de Hamburgo, el 1 de marzo de 1791 y murió en Hamburgo el 1 de marzo de 1865.
El pastor Johann Wilhelm Rautenberg y su familia, 1833, por Carl Julius MildeTras verse obligado a huir de Hamburgo en 1813 a causa de su parte en la liberación de Hamburgo de los franceses, estudió en las universidades de Kiel (1813–16) y Berlín (1816–17). Luego regresó a Hamburgo, donde vivió principalmente como tutor privado hasta 1820, cuando fue escogido como pastor de San Jorge (parte actual de la ciudad de Hamburgo). Allí trabajó durante casi 45 años y allí, el 9 de enero de 1825, abrió una escuela dominical para dar instrucción secular elemental así como religiosa durante la semana a los niños que estaban desprovistos de oportunidades. A pesar de mucha oposición esta escuela no sólo se desarrolló en una escuela diaria e incluso en la St. George Stiftskirche, sino que finalmente fue responsable del establecimiento de los Rauhes Hans. La posición teológica de Rautenberg fue de ortodoxia y devoción sin reservas. Sus principales escritos fueron como siguen: Denkblätter (13 partes, Hamburgo, 1821–33); dos volúmenes de sermones (edición de H. Sengelmann, Hamburgo, 1866–1867) y los binarios, Festliche Nachklänge (1865) y Hirtenstimmen 1866; editados ambos por H. Sengelmann).
