REITZ, JOHANN HEINRICH (1655-1720)

Johann Heinrich Reitz nació en Oberdiebach, Alemania, en 1655 y murió en Wessel el 25 de noviembre de 1720.

Fue educado en Leiden y Bremen, quedando en esta última ciudad bajo influencia pietista. Al terminar sus estudios en Heidelberg, enseñó en Frankenthal, hasta 1681, cuando fue llamado a la labor pastoral de Freinsheim. Estuvo allí hasta que se vio obligado a huir por la Guerra del Palatinado en 1689 y durante esta primera labor pastoral terminó su traducción latina de Moses and Aaron de Thomas Godwin (Bremen, 1684). Luego fue inspector de iglesias y escuelas en el distrito de Ladenburg, siendo de nuevo forzado a salir por la guerra. Luego predicó durante un tiempo en Asslar y unos pocos años más tarde fue inspector en Braunfels. Sin embargo, su intento de convertir a un místico a la senda de la fe desembocó en su propia caída de la ortodoxia, siendo destituido y expulsado. Durante un tiempo fue pastor en Homberg-vor-der-Höhe, yendo luego a Francfort, justificando sus principios en Kurtzer Begriff des Leidens, der Lehre and des Verhaltens J. H. Reitzens (Offenbach, 1698), manifestando una mezcla de ortodoxia reformada y milenarismo. Entonces deambuló con otros entusiastas, fundando las sociedades filadelfianas y disfrutando del favor de nobles simpatizantes. Durante tres años residió en Offenbach, atacando el Catecismo de Heidelberg en Kurtzer Vortrag von der Gerechtigkeit, die wiruauss and in Jehova durch den Glauben haben (n.p., 1701) y preparando una traducción del Nuevo Testamento (Offenbach, 1703) que quedó coloreada por sus peculiares ideas. En 1702-04 fue director de una escuela latina fundada en Siegen, pero fue destituido por asistir a reuniones para devoción privada. Durante varios años deambuló de lugar en lugar, siendo finalmente administrador para la princesa viuda de Nassau-Siegen, residiendo luego en el castillo de ella en Wisch, cerca de Terborg. Finalmente, en 1711, fue a Wessel, donde, tras renunciar a sus antiguas extravagancias regresó a la ortodoxia, fundando una fructífera escuela latina, que presidió hasta su muerte.

La principal obra de Reitz fue su colección de breves biografías titulada Historie der Wiedergeborenen (7 partes, 3ª edición, Berleburg, 1724–46), incluyendo también sus escritos: Geöffneter Himmel, Erklärung der sonderbaren Geheimnisse des Himmelreichs (Wetzlar, 1707) y las póstumas Nachfolge Jesu Christi (Leipzig, 1730) y Verborgene Offenbarung Jesu Christi aus dreien Büchern, der inneren and äusseren Natur, and der Schrift erklärt (Frankfort, 1738). En todas ellas da amplia cabida a la "luz interior", al igual que los anabaptistas y cuáqueros, así como, bajo la influencia de Cocceius, en el desprecio de la observancia del domingo y en el menosprecio del Antiguo Testamento. Los credos y ministerio ordenado los estima también de importancia secundaria, enseñando el restauracionismo, toda clase de ideas místicas y manteniendo que Cristo asumió, no la carne del primer Adán, sino, como Pablo enseñó, la naturaleza pecaminosa del hombre caído.